De trainer Quique Sánchez Flores bezocht het programma La Tribu op een moment van een goede start van Deportivo Alavés. De coach legde uit dat zijn overstap naar de club uit Vitoria te danken was aan de ontvangen beloften en dat hij een intern zeer hechte entiteit aantrof, bestaande uit bescheiden, hardwerkende en nobele mensen met veel zin om bij te dragen.
Sánchez Flores gaf toe dat de keuze van Alavés hem snel had veroverd. “Zij hebben mij veroverd”, zei hij, waarbij hij de rol benadrukte van Sergio Fernández, Laguardia, Urbano en voorzitter Alfonso Fernández de Trocóniz. “Het zijn aardige mensen, het is echt een plezier om voor hen te werken”, voegde hij eraan toe.
Het gesprek ging over de mogelijkheid dat Alavés meer nastreeft dan behoud en zich wil opwerpen als revelatie in LaLiga. De coach verwees naar het concept “waarom niet?” dat Laporte populair maakte als voorbeeld van een dapperdere houding zonder beperkingen door angst.
Hoewel hij grote uitspraken vermeed, erkende Sánchez Flores dat deze filosofie past bij Alavés. “Dit is een zeer jonge mentaliteit, die durft, maar die mij wel bevalt”, antwoordde hij. De trainer wees erop dat er lange tijd onnodige druk is gecreëerd en dat hij nu liever dingen relativeert om zich te richten op wat het team kan beïnvloeden.
Binnen deze context kwam de naam van Mariano naar voren als voorbeeld. De coach legde uit dat de aanvaller zich moest bevrijden van een opgebouwde last om zijn beste niveau terug te vinden. “Hij moest loslaten”, vatte hij samen, overtuigd dat de speler de juiste plek, het juiste gesprek en de juiste omgeving nodig had om zich weer als zichzelf te voelen.
Sánchez Flores benadrukte het geluk van Alavés om een speler te hebben die onder normale omstandigheden onbereikbaar zou zijn geweest. “Wij hebben nu als Alavés het grote geluk te weten dat deze Mariano onder normale omstandigheden voor ons onbereikbaar zou zijn geweest”, verzekerde hij. De coach uitte zijn tevredenheid over de huidige versie van de aanvaller en spoorde aan om daarvan te genieten.
Ondanks het positieve seizoensbegin temperde de coach elk overmatig optimisme. Op de vraag of Alavés al in de buurt komt van het team dat hij voor ogen heeft, antwoordde hij duidelijk: “Nee”. Hij erkende dat het team goed staat en sterk is begonnen, maar nog steeds verbeterpunten ziet door zijn perfectionisme.
Zijn maatstaf voor succes is het geluk van de fans. “Als ik de mensen die van Alavés houden gelukkig zie, betekent dat dat de dingen goed gaan”, legde hij uit. Hij herhaalde zijn centrale idee: “Niet lijden is gelukkig zijn”.
Sánchez Flores beoordeelde ook de huidige stand van LaLiga, die hij nog in een aanpassingsfase acht. Hij noemde Barcelona als het team dat superieur is in veldwaarden en resultaten, maar waarschuwde dat punten pakken in Spanje voor iedereen nog steeds lastig is.
De coach geniet nu van een andere uitdaging in Vitoria, met minder urgentie en meer opbouw, waarbij de opwinding rond Alavés begint te groeien zonder overdreven beloften, maar met een blik omhoog vanuit eenheid en ambitie.