Lang voordat de camera’s draaien voor een nieuw seizoen van Abbott Elementary, overlegt bedenker en ster Quinta Brunson met haarafdelingshoofd Moira Frazier over updates die het ensemble fris maar vertrouwd houden.
Brunson benadrukt het belang van continuïteit in langlopende series. Ze wil dat kijkers elk personage al herkennen aan de omtrek, inclusief de vorm die het haar creëert. Frazier maakt elk seizoen moodboards, die Brunson snel goed- of afkeurt zodat het team op één lijn blijft. Hun dagelijkse gesprekken vinden vaak plaats terwijl Brunson in Fraziers stoel zit voor haar eigen styling.
Janines look bleef dit seizoen stabiel omdat het personage een relatie kreeg. Frazier hield het krulpatroon consistent. In een aflevering draagt Janine een staart als ze uitgaat, een bewuste tegenstelling tot haar gebruikelijke klasstijl met los haar.
Frazier vermeed het om Barbara’s relaxed haar in een afro te veranderen als het nat wordt. In plaats daarvan koos ze voor een golfpatroon en een gel-watermengsel om het effect van door regen doorweekte strengen te creëren. Brunson merkt op dat de gel het team in staat stelde om de exacte mate van vochtigheid te behouden over meerdere takes die buiten volgorde werden gefilmd.
De Halloween-aflevering werd op locatie opgenomen tijdens een kampeerscène. Toen Ava haar Darth Maul-masker afdeed, moest de pruik eronder exact overeenkomen met haar dagelijkse haar. Frazier maakte twee aparte pruiken: één die overeenkwam met de normale stijl van het personage en een langere om de hoorns van het masker te bedekken terwijl het effect behouden bleef.
Brunson wilde dat de look aanvoelde als een snel gekocht kostuum uit de winkel in plaats van een gepolijste replica. Frazier verzamelde verschillende referentiebeelden van het personage en koos de versie die paste bij Melissa’s tijdperk. Daarna touselde en deconstrueerde ze het haar zodat het overtuigend zelfgemaakt leek.
Lisa Ann Walter bracht haar eigen jaren-tachtigreferenties mee. Frazier overwoog het haar te crimpen om het volume verder te vergroten zonder in karikatuur te vervallen. De overgang van touselen naar crimpen verkocht uiteindelijk de decenniumlook terwijl het trouw bleef aan Melissa’s natuurlijke grote krullen.
Frazier noemt Ava’s mall-kapsel als favoriet. Het personage is in een nieuwe relatie en toont minder opvallende kleuren dan in eerdere seizoenen. Brunson merkt op dat Ava nog steeds het breedste scala aan stijlen in de serie heeft, maar elke keuze blijft direct herkenbaar voor het publiek.
It’s important to show passage of time. We have this thing that I find to be important to TV shows, where I want the characters to continue to look the same. I don’t want them to come in with a totally different look.