De bondscoach van Ghana, Carlos Queiroz, verklaarde dat de middenvelder van Engeland en Real Madrid, Jude Bellingham, beledigingen uitte tijdens de doelpuntloze gelijkspel tegen de Afrikaanse selectie in het Boston Stadium.
Het incident vond plaats in de eerste helft toen Bellingham Jerome Opoku duwde nabij de banken. Ghana eiste een gele kaart voor de actie.
Bij het naar de kleedkamers gaan tijdens de rust had Bellingham een felle woordenwisseling met spelers van Ghana. Teamgenoot Morgan Rogers greep in om de situatie te kalmeren. Daarnaast discussieerde de Engelsman met een lid van de technische staf van Ghana te midden van de protesten tegen een beslissing van de scheidsrechter.
Queiroz, die in het seizoen 2003-2004 Real Madrid coachte, legde uit dat zijn eerste doel was om kalmte te vragen na de tackle van Bellingham. "Mijn prioriteit was de gemoederen te bedaren, omdat ik me zorgen maakte dat de speler niet honderd procent fit was", aldus de Portugese trainer.
Jude Bellingham liet vloeken horen en dat verhoogde de spanning. Het is voetbal, niets bijzonders. Er was een klein verbaal vonkje, maar daarna kalmeerden we. Voetbal is geen dansen in een smoking in een balzaal.
Jude Bellingham erkende dat hij een tackle maakte die hij absurd noemde terwijl hij de bal probeerde te veroveren. Na de botsing sprak hij met de getroffen speler en de Ghana-bank eiste geel. "Ik denk dat ik zijn trainer herkende; het is natuurlijk degene die bij Manchester United zat, dus ik heb veel respect voor hem. Uiteindelijk was het niets meer dan competitiviteit van beide kanten", verklaarde de Engelse international.
De Daily Mail raadpleegde lippenlezeres Nicola Hickling om de uitspraken van de technische staf van Ghana te interpreteren. Volgens de analyse zeiden John Paintsil en Queiroz zelf zinnen als "Rot op, man". De bondscoach van Engeland, Thomas Tuchel, greep ook in en vroeg hen weg te gaan.