Providence Equity Partners bereidt zijn theaterbedrijf voor op een mogelijke verkoop die meer dan 4 miljard pond, of ongeveer 5,38 miljard dollar, zou kunnen opleveren, volgens mensen die bekend zijn met de besprekingen.
Het private-equitybedrijf heeft de afgelopen weken adviseurs geraadpleegd over de verkoop van zijn controlerend belang in ATG Entertainment. Bronnen rond de zaak vertelden Reuters dat een veilingproces in de tweede helft van het jaar zou kunnen starten, hoewel er nog geen definitief besluit is genomen.
Het bedrijf, dat meer dan zeventig locaties exploiteert in Groot-Brittannië, de Verenigde Staten, Duitsland en Spanje, heeft tot nu toe geen commentaar gegeven op de berichten. Providence Equity Partners gaf ook geen directe reactie op vragen.
ATG Entertainment beheert zeven prominente Broadway-theaters, waaronder de Lyric, de Hudson, de Al Hirschfeld, de August Wilson, de Eugene O’Neill, de St. James en de Walter Kerr. Een van die theaters, de O’Neill, kwam recent in het nieuws nadat een elektrische brand een tijdelijke sluiting van de langlopende productie The Book of Mormon afdwong; de voorstellingen staan gepland om op 27 mei te hervatten.
In Londen exploiteert het bedrijf tien West End-theaters en is het de grootste eigenaar-exploitant in het district. Tot de bezittingen behoren de Apollo Victoria, de Lyceum en de Savoy. Het bedrijf vindt zijn oorsprong in de voormalige Ambassador Theatre Group en is sinds de overname door Providence in 2013 gestaag gegroeid.
Een fusie die vorig jaar werd afgerond met Jujamcyn Theaters heeft de positie van het bedrijf op Broadway aanzienlijk versterkt. Met nu zeven theaters onder zijn hoede is ATG Entertainment de op twee na grootste eigenaar binnen de zogeheten Big Three, achter de Shubert Organization en de Nederlander Organization.
Het is nog onduidelijk of alle locaties bij een eventuele transactie zouden worden betrokken of hoe een eigendomswisseling het concurrentielandschap op Broadway zou beïnvloeden.