Proper Content sluit na bijna tien jaar bekroonde feitelijke programmering

Oprichter David DeHaney wijst op aangescherpte budgetten en beperkte groeikansen in een uitdagende Britse markt.

Proper Content, een gerespecteerd door Black geleid onafhankelijk productiebedrijf, sluit zijn deuren na bijna tien jaar in business. Oprichter David DeHaney maakte de aankondiging op donderdag, waarbij hij plannen bevestigde om te stoppen met handelen en een bewindvoerder aan te stellen.

Het bedrijf bouwde een sterke reputatie op met maatschappelijk bewuste feitelijke programmering die grote publieken bereikte bij de belangrijkste Britse omroepen.

DeHaney blikt terug op tien jaar impact

DeHaney noemde het besluit zeer moeilijk. Hij benadrukte de bijna tien jaar waarin programma’s werden gemaakt die veelbesproken waren en entertainment combineerden met maatschappelijke relevantie, precies de visie waarmee hij het bedrijf in 2016 begon.

This has been a very difficult decision. We have had nearly 10 years of making some of the industry’s most talked-about shows; entertaining programmes with social purpose. And that is exactly what I set out to do. But we want to do more, so much more, and the current environment does not support us in making that step-change.

— David DeHaney, oprichter van Proper Content, Aankondiging op donderdag

Opvallende producties en erkenning in de sector

Proper Content leverde een breed scala aan feitelijke content. Recente credits zijn onder meer de BBC-documentaire P Diddy: Rise and Fall en de tweedelige royals-serie The King’s Guard voor Channel 5. Het meest geprezen project, de Channel 4-serie The School That Tried to End Racism, won een BAFTA plus een Venice TV Award, een Rose d’Or en een Grierson Award.

Financiële groei stuit op structurele barrières

Het bedrijf groeide naar een omzet van £6 miljoen, ongeveer $8 miljoen. Toch maakten de bredere economische omstandigheden verdere vooruitgang onhaalbaar.

We are extremely proud of what we have achieved with Proper Content. We have held up a lens to society in so many different ways, and to such a variety of audiences. As a growing indie, we couldn’t have done more. Yet, for a company like ours, at this stage in its development, going to the next stage is incredibly challenging.

— David DeHaney, oprichter van Proper Content, Aankondiging op donderdag

DeHaney wees op een verminderde bereidheid van omroepen om risico’s te nemen, langere ontwikkelingstermijnen en minder mogelijkheden voor groeiende bedrijven om uit te breiden. Deze druk heeft veel bedrijven creatief en commercieel vastgezet.

Marktdruk in de hele sector

De sluiting weerspiegelt een drie jaar durende daling van de budgetten voor opdrachten die de Britse productie-industrie treft. Tegelijkertijd is er meer consolidatie in de sector, met recente fusies en overnames bij grote spelers als Banijay, All3Media, ITV, Sky, Warner Bros. Discovery en Paramount.

Ondersteuning voor medewerkers en toekomstplannen

DeHaney zei dat zijn directe focus ligt op het ondersteunen van freelancers, medewerkers en omroeppartners om verstoringen te minimaliseren. Hij bedankte iedereen die sinds 2016 heeft bijgedragen aan het succes van het bedrijf.