Sciencefictionfilms zijn de laatste jaren enorm populair en succesvol geworden. Het genre is uit zijn niche-status gegroeid, mede dankzij ambitieuze projecten zoals die van Denis Villeneuve. Zijn Dune-films toonden aan dat grootschalige sciencefiction zowel publiek als prijzen kan winnen. Die vaart zette zich in 2026 voort met verschillende opmerkelijke releases.
Tot de sterkste prestaties van het jaar behoort Project Hail Mary. De film, gemaakt met een budget van 200 miljoen dollar van Amazon, bracht wereldwijd meer dan 680 miljoen dollar op. De productie staat inmiddels 188 dagen in de streaming Top 10 van JustWatch, inclusief periodes op nummer 1, en houdt een score van 95 procent op Rotten Tomatoes.
De film is een bewerking van Andy Weirs bestseller en volgt wetenschapsleraar Ryland Grace. Hij ontwaakt aan boord van een ruimteschip zonder herinnering aan zijn identiteit of doel. Naarmate zijn geheugen terugkeert, ontdekt Grace dat hij is uitgezonden voor een wanhopige poging om een dreiging op uitstervingsniveau voor de mensheid af te wenden. Zijn kansen verbeteren wanneer hij onverwacht gezelschap krijgt in de vorm van een buitenaardse bondgenoot.
Critici reageerden positief op de productie. Ross Bonaime van Collider gaf het een 9 uit 10 en noemde het de eerste grote film van 2026. De combinatie van wetenschappelijke details, emotionele inzet en visuele schaal hielp de film opvallen in een drukke releasekalender.
Phil Lord en Christopher Miller regisseerden de film. Ryan Gosling speelt de hoofdrol als Ryland Grace. Sandra Hüller vertolkt Eva Stratt. De bijrollen worden gespeeld door James Ortiz als de stem van de alien Rocky, Lionel Boyce als Carl, Milana Vayntrub als Olesya Ilyukhina, Ken Leung als Yao, Priya Kansara als Mary en Mia Soteriou als dr. Browne.
Project Hail Mary is nu te streamen op Prime Video. De combinatie van bioscoopopbrengsten, aanhoudende streamingprestaties en kritische waardering houdt de titel maanden na de release in de belangstelling.