Het creatieve team achter Peaky Blinders heeft een ontroerend openbaar eerbetoon uitgebracht aan Sam Neill na het overlijden van de acteur op 78-jarige leeftijd.
Neill bracht het personage Chester Campbell tot leven in de eerste twee seizoenen van de geprezen BBC-serie. De inspecteur werd neergezet als een complexe antagonist gedreven door een felle vastberadenheid om de georganiseerde misdaad in het begin van de 20e eeuw in Birmingham te ontmantelen.
In een verklaring op het officiële Instagram-account van de serie, dat meer dan zeven miljoen volgers heeft, uitten de producenten hun schok en verdriet. Ze beschreven Neills optreden als tijdloos en wezen erop dat het personage verachtelijke eigenschappen combineerde met kwetsbaarheid, humor en onmiskenbaar charisma dat het publiek bleef boeien.
De post benadrukte Neills cruciale bijdrage aan het succes van de eerste seizoenen. De producenten crediteerden hem voor het zetten van de toon en energie die de serie voortstuwde en betuigden hun medeleven aan zijn familie.
Een aparte verklaring via Neills eigen Instagram-profiel meldde dat hij was overleden met dezelfde waardigheid die zijn leven kenmerkte. Andere Peaky Blinders-acteurs voegden al snel hun stemmen toe aan de stroom van herinneringen.
Rest in peace big dog.
Rest easy, Sam.
Collega’s uit film en televisie deelden hun eigen reflecties. De Nieuw-Zeelander Karl Urban, ster van The Boys, noemde Neill een inspiratie en een pionier voor Kiwi-acteurs. Hij beschreef hem als een mooi mens en een nationaal monument wiens bijdragen zowel Nieuw-Zeeland als het wereldwijde publiek verrijkten.
Regisseur Colin Trevorrow, die met Neill werkte aan de Jurassic World-films, herinnerde zich hun vriendschap en professionele samenwerking in moeilijke tijden. Trevorrow prees Neills kalme aanwezigheid, zijn liefde voor wijn en het zelfvertrouwen dat hij in elke rol uitstraalde, en noemde het een zeldzaam voorrecht om zo’n legende te kennen.