- Wereld
- Buitenland
- Binnenland
- Sport nieuws
    - Voetbal nieuws
    - Formule 1 nieuws
    - Wielrennen
    - Ajax nieuws
    - Feyenoord nieuws
    - PSV nieuws
- Economie
- Wetenschap
- Showbiz/Media
- Computer nieuws
- Gaming nieuws
    - PS4 nieuws
    - Xbox One nieuws
- Hardware nieuws

Coalitie van twaalf staten viseert fusie van 110 miljard dollar wegens concurrentiezorgen in film en tv ondanks federale goedkeuring

Een coalitie van twaalf statelijke procureurs-generaal heeft een federale rechtszaak aangespannen om Paramount’s geplande aankoop van Warner Bros. Discovery ter waarde van 110 miljard dollar te stoppen. De actie, maandag ingediend in Sacramento, beoogt de combinatie te voorkomen, ook nadat het ministerie van Justitie van de Trump-administratie de transactie heeft goedgekeurd.

Staten richten zich in antitrustclaims op specifieke markten

De klacht richt zich op drie gebieden: distributie van films met een brede release, licentieverlening voor dure films en het aanbod van basiskabeltelevisiezenders. De procureurs-generaal stellen dat de deal de keuzemogelijkheden voor bioscopen, kabeldistributeurs en kijkers zou verminderen, terwijl prijzen stijgen en content beperkt raakt. Er kwamen ook zorgen over mogelijke banenverlies bij het samengevoegde bedrijf door de schuldenlast naar voren, hoewel de rechtszaak zelf draait om concurrentieschade en niet om werkgelegenheid of gevolgen voor redacties.

Californisch procureur-generaal Rob Bonta leidde de indiening en gaf een directe waarschuwing over de gevolgen voor consumenten.

De onwettige fusie van deze twee entertainmentreuzen zou leiden tot hogere prijzen, lagere kwaliteit en minder content voor film en televisie, met schade voor bioscopen, basiskabeldistributeurs en uiteindelijk het publiek op elke bank en in elke bioscoopstoel in de VS.

Extra staten sluiten zich aan bij de juridische uitdaging

Procureurs-generaal uit Arizona, Colorado, Connecticut, Massachusetts, Minnesota, Nevada, New Jersey, New Mexico, New York, Oregon en Washington tekenden de rechtszaak samen met Californië.

Paramount bereidt verdediging voor met ervaren antitrustadvocaat

Paramount heeft antitrustlitigator Jeffrey Kessler ingehuurd om de zaak te behandelen. Kessler vertegenwoordigde eerder staten in hun uitdaging tegen Live Nation en Ticketmaster. Het bedrijf staat onder directe druk van een contractuele “ticking fee” van 7 miljoen dollar per dag als de deal niet voor 30 september rond is.

Vroege rechterlijke uitspraken kunnen tijdslijn van de deal bepalen

De meest kritieke fase kan snel komen. Eisers zullen naar verwachting een voorlopig verbod eisen dat de transactie bevriest terwijl de rechtszaak loopt. Een vergelijkbare door staten geleide poging slaagde er onlangs in de overname van Tegna door Nexstar te pauzeren ondanks federale goedkeuring, wat illustreert hoe staatsacties tijdslijnen maanden of langer kunnen rekken.

Politieke spanningen rond federale goedkeuring

Democratische wetgevers op Capitol Hill hadden zorgen geuit over de fusie, wat extra druk legde op staatsfunctionarissen. Tegelijkertijd trok Paramount-ceo David Ellison aandacht door zichtbare betrokkenheid bij het Witte Huis van Trump, waaronder optredens bij de State of the Union en een UFC-evenement op het gazon van het Witte Huis. Die optiek plaatste het bedrijf in een partijdig schijnwerper, ondanks eerdere uitspraken van Ellison tegen politisering van het bedrijf.

De verklaring van het ministerie van Justitie over de goedkeuring benadrukte verwachte toename van concurrentie en voordelen voor consumenten en werknemers. Tegenstanders, waaronder creatieve gilden en belangenorganisaties, verzamelden duizenden handtekeningen tegen de deal en hielden informele hoorzittingen in Californië en Washington.