Proces wegens verkrachting tegen Russell Brand begint bij Southwark Crown Court met expliciete beschuldigingen

Aanklager beschrijft komiek als meedogenloze roofdier terwijl jury van acht mannen en vier vrouwen beschuldigingen hoort die een decennium beslaan

Het proces met veel publiciteit tegen Russell Brand is deze week begonnen bij Southwark Crown Court in Londen, waar een jury van acht mannen en vier vrouwen de zaak tegen de acteur en komiek zal beoordelen. Aanklagers hebben een reeks ernstige beschuldigingen uiteengezet die zes vrouwen betreffen en incidenten die zich uitstrekken van 1999 tot 2009.

Juryselectie en eerste taferelen in de rechtszaal

De juryselectie werd dinsdag afgerond en de behandeling begon woensdag serieus. Russell Brand arriveerde bij de rechtbank in gezelschap van zijn vrouw Laura, die volgens berichten steunend glimlachte toen de zaak begon. De media-aandacht was groot, waardoor het gerecht extra journalisten in een extra zaal met videoverbinding plaatste.

Aanklager schetst zaak tegen Brand

Aanklager Riel Karmy-Jones vertelde de jury dat Russell Brand meedogenloos en berekenend te werk ging tegenover de aangeefsters. Ze zei dat de zes vrouwen elkaar nooit hadden ontmoet en onafhankelijk van elkaar naar voren waren gekomen. De advocaat beschreef zijn jacht op seksueel contact als willekeurig en vraatzuchtig en noemde hem een seksuele roofdier.

Een voormalige kennis zou onderzoekers hebben verteld dat Russell Brand had opgeschept een vrouwenversierder en een expert in het versieren te zijn. Volgens dat verhaal wilde hij in zijn leven met 5.000 vrouwen naar bed en volgde hij zelfopgelegde regels om dat doel te bereiken.

Samenvatting van de zes beschuldigingen

De eerste aangeefster, toen in de twintig, beschuldigde hem van verkrachting nadat Russell Brand haar in een situatie had gemanipuleerd waarin ze zich niet kon verzetten. Ze vertelde de politie later dat ze te bang was geweest om naar buiten te treden vanwege zijn bekendheid. De tweede beschuldiging, uit 2001, betrof een aanranding bij MTV waarbij de vrouw zei dat hij haar arm greep en niet losliet.

Een derde vrouw beschreef een ontmoeting in Soho in 2004 waarbij ze zei dat Russell Brand haar borsten greep en zich later ontblootte. De vierde aangeefster, die rond 2004-2005 bij Capital Radio werkte, beschuldigde hem ervan haar tegen een muur te hebben geduwd, haar met kracht te hebben gekust en haar borsten en billen te hebben betast.

De jongste aangeefster ontmoette Russell Brand in 2009 na een optreden in de Hammersmith Apollo. Ze zei dat consensuele seks overging in niet-consensuele anale verkrachting ondanks haar protesten. Daarna ontving ze een sms van hem die ze verontrustend vond. De zesde vrouw beschuldigde hem van seksueel misbruik in 2009 toen hij zou hebben geëist dat ze hem masseerde, weigerde te werken tenzij ze meewerkte en vervolgens zijn hoofd in haar kruis plaatste.

Reactie en ontkenning van Brand

I feel blessed. I feel, of course, concerned, but hopeful that this process will lead to good outcomes for everybody — that is my prayer.

— Russell Brand, Outside Southwark Crown Court on Wednesday morning

Gedurende het proces heeft Russell Brand zijn onschuld volgehouden. In politieverhoren verklaarde hij nooit niet-consensuele seksuele handelingen te hebben verricht en suggereerde hij dat sommige verhalen mogelijk beïnvloed zijn door latere media-aandacht. De rechtbank hoorde dat hij zich sinds de beschuldigingen tot het christendom heeft gewend.

Proces kan tot tien weken duren

De zaak staat gepland voor maximaal tien weken. De jury zal de komende dagen verder bewijs en getuigenissen horen terwijl de aanklager de zaak opbouwt en de verdediging reageert.

Tags bij dit artikel