Aanklagers beschreven Russell Brand als meedogenloos en berekenend in zijn jacht op seksuele ontmoetingen tijdens de opening van zijn proces bij Southwark Crown Court in Londen.
De acteur en komiek staat terecht op drie aanklachten wegens verkrachting, drie wegens seksueel misbruik en één wegens aanranding. Hij heeft op alle beschuldigingen niet schuldig gepleit en houdt vol onschuldig te zijn.
Brand betrad de rechtszaal in een zwart pak, gestreept overhemd en losse witte das, vergezeld door zijn vrouw Laura Gallacher. Hij zei tegen wachtende journalisten dat hij zich gezegend voelde en hoopvol dat het proces positieve uitkomsten voor iedereen zou brengen.
Een jury van acht mannen en vier vrouwen werd de vorige dag geselecteerd. De zes klaagsters, allen vrouwen, genieten levenslange anonimiteit volgens de Britse wet. De vermeende incidenten beslaan de periode 1999 tot 2009.
Hoofdaanklager Riel Karmy-Jones KC vertelde de rechtbank dat de zes vrouwen elkaar niet kenden en afzonderlijk naar voren kwamen. Ze zei dat Brand soms vrouwen vertelde wat ze wilden horen om zijn verlangens te vervullen.
Karmy-Jones beschreef Brand als een flirt met een enorme seksuele honger die verwachtte dat al zijn wensen werden ingewilligd. Ze typeerde zijn drang naar seksueel contact als willekeurig en gulzig in een breed scala aan omstandigheden verbonden aan zijn carrière.
In het midden van de jaren 2000 was Brand bekend als presentator van Big Brother’s Big Mouth en voor optredens in films waaronder Get Him to the Greek en Forgetting Sarah Marshall. Hij heeft zich sindsdien gericht op podcasting en online content.
Het proces staat gepland voor zes weken.