Proces tegen Eric Weinberg begint met claims dat hij zich voordeed als fotograaf om vrouwen aan te vallen

Scrubs-schrijver staat terecht op 23 aanklachten van verkrachting en seksueel misbruik terwijl zeven aanklagers zich voorbereiden om te getuigen in de rechtbank van Los Angeles

De jury hoorde donderdag dat Eric Weinberg, de 66-jarige televisie schrijver en producer, zich zou hebben voorgedaan als amateurfotograaf om zeven vrouwen naar zijn huis in Los Feliz te lokken, waar hij hen seksueel zou hebben misbruikt. Weinberg zit sinds 2022 in voorarrest in afwachting van het proces over 23 aanklachten van verkrachting en seksueel misbruik.

Aanklager schetst berekend imago

Aanklager Ariel Anson vertelde de rechtbank dat Weinberg een bewust publiek imago had opgebouwd als succesvolle en aardige familie man. Ze zei dat de vrouwen erop vertrouwden dat hij hun grenzen zou respecteren, maar dat ze nooit veilig waren in zijn aanwezigheid. Anson beschreef hoe Weinberg charme en charisma systematisch inzette bij meerdere ontmoetingen.

Het proces zal naar verwachting zes tot acht weken duren. De zeven vrouwen, die in de rechtbank alleen met hun voornaam worden aangeduid, zullen getuigen en krijgen emotionele ondersteuningshonden mee. Een achtste vrouw, wiens claims buiten de huidige aanklachten vallen, zal ook getuigen.

Verdediging betwist bewijs van criminele opzet

Verdediger Philip Cohen erkende dat sommige juryleden zijn cliënt mogelijk al als een engerd zien. Hij benadrukte dat persoonlijke afkeer op zichzelf geen veroordeling kan rechtvaardigen en spoorde de jury aan zich strikt te richten op de wettelijke vereisten voor seksueel misbruik.

Beide partijen toonden expliciete foto's die Weinberg van de aanklagers had gemaakt tijdens de vermeende incidenten. Op enkele foto's lijkt zijn hand de vrouwen bij de keel te grijpen. Anson stelde dat de foto's dienden als documentatie van de misdrijven zelf.

De reden dat we deze foto's hebben, is dat de verdachte de misdrijven heeft vastgelegd en foto's heeft gemaakt terwijl ze plaatsvonden.

— Ariel Anson, aanklager, openingsverklaring tijdens het proces

Verdediging wijst op glimlachende personen en veranderende verklaringen

Cohen voerde aan dat de foto's Weinbergs perspectief weergeven en laten zien dat sommige vrouwen glimlachen. Hij zei dat de jury moet vaststellen dat Weinberg wist dat de vrouwen bang waren om hem te kunnen veroordelen, en hij stelde dat daar geen bewijs voor is.

De vermeende misdrijven vonden plaats tussen 2014 en 2019. Cohen merkte ook op dat sommige verklaringen aan de politie in de loop der tijd gedetailleerder en belastender zijn geworden. Hij wees op contact van Weinbergs ex-vrouw, die de vrouwen aanmoedigde verklaringen in te dienen ter ondersteuning van haar voogdijzaak, en suggereerde dat die inspanningen zowel gericht waren op het verwijderen van Weinberg als op het verkrijgen van civiele compensatie.

Deskundigengetuigenis over slachtoffergedrag verwacht

De aanklager plant forensisch psycholoog Barbara Ziv op te roepen, die regelmatig getuigt in zaken van seksueel misbruik over veelvoorkomende mythen rond slachtofferreacties. Anson zei dat Zivs getuigenis zal helpen verklaren waarom sommige vrouwen Weinberg leken te paaien of de gebeurtenissen bagatelliseerden in plaats van zich te verzetten.

Anson benadrukte dat de prioriteit van de vrouwen vaak was om de situatie veilig te verlaten in plaats van de dader direct te confronteren.

Tags bij dit artikel