Prins Harry verliest rechtszaak tegen Daily Mail-uitgevers in zaak over onrechtmatig informatieverzamelen

Prominente eisers waaronder Elton John slagen er niet in beschuldigingen van telefoonhacken en surveillance te bewijzen na proces van elf weken

Prins Harry heeft zijn rechtszaak tegen de uitgevers van de Daily Mail verloren na een lang juridisch gevecht over beschuldigingen van onrechtmatig informatieverzamelen.

De Britse royal, die in Montecito in Californië woont, sloot zich in 2022 aan bij verschillende prominente figuren bij het indienen van de zaak. De groep beschuldigde journalisten van de Daily Mail en de Mail on Sunday van praktijken als telefoonhacken, het afluisteren van vaste lijnen en het afluisteren van huizen en voertuigen.

Rechtbank wijst alle claims in groepszaak af

Naast Prins Harry waren de andere eisers Elton John, David Furnish, acteurs Elizabeth Hurley en Sadie Frost, activiste Doreen Lawrence en voormalig politicus Sir Simon Hughes. De rechtbank oordeelde dat geen van de eisers erin was geslaagd hun beschuldigingen te bewijzen. Uitgever Associated Newspapers had de beschuldigingen tijdens de procedure consequent verworpen.

Een proces van elf weken werd eerder dit jaar afgerond met geschatte kosten van ongeveer 40 miljoen dollar. De uitspraak betekent een flinke tegenvaller voor de groep die de zaak had aangespannen.

Prins Harry bezoekt VK te midden van lopende juridische zaken

Toevallig is Prins Harry momenteel in het Verenigd Koninkrijk voor evenementen rond de eenjarige aftelling naar de volgende Invictus Games. Het sportevenement voor gewonde veteranen, dat hij oprichtte, staat gepland voor Birmingham in juli 2027.

Harry’s bredere campagne tegen mediaorganisaties

Deze uitspraak maakt deel uit van Prins Harry’s langdurige inspanningen om mediaorganisaties ter verantwoording te roepen. Hij had eerder Mirror Group Newspapers aangeklaagd wegens soortgelijke beschuldigingen van onrechtmatig informatieverzamelen, waarbij hij een gedeeltelijke overwinning behaalde voordat een schikking werd getroffen. Hij startte ook een procedure tegen News Group Newspapers, die buiten de rechtszaal werd geschikt.

In 2022 diende Prins Harry een lasterclaim in tegen Associated Newspapers over een artikel over zijn rechtszaak tegen de overheid, maar trok die later in. Hij verloor afzonderlijk een claim tegen de overheid over zijn beveiligingsregelingen.

Nieuwe juridische uitdaging voor de prins

Ondanks het recente vonnis gaan Prins Harry’s juridische problemen door. In maart diende het goede doel Sentebale, dat hij oprichtte, een lasterzaak tegen hem in na een openbaar conflict met de voorzitter, Sophie Chandauka.