Prins Harry en Elton John verliezen spraakmakende rechtszaak tegen uitgever Daily Mail

Britse rechter oordeelt in het voordeel van Associated Newspapers in zaak over vermeende onwettige informatievergaring

Prins Harry, Elton John en Elizabeth Hurley hebben een belangrijke rechtszaak tegen de uitgever van de Daily Mail verloren.

Op 7 juli wees rechter Matthew Nicklin de claims van de bekende groep af. De in 2022 gestarte rechtszaak beschuldigde Associated Newspapers van telefoonhacking, afluisteren van vaste lijnen en afluisterapparatuur in woningen bij tientallen incidenten.

Uitgever viert overwinning in de rechtszaal

Associated Newspapers verwelkomde de uitkomst in een verklaring. “Associated Newspapers verwelkomt het vonnis van vandaag, dat een overweldigende overwinning is voor de Daily Mail en zijn journalisten, en voor de persvrijheid in het algemeen,” aldus het bedrijf. Het noemde de beslissing een “prachtige rechtvaardiging” van zijn journalistieke werkwijze.

De uitgever merkte op dat de rechtbank de geloofwaardigheid van de verklaringen van zijn journalisten over de manier waarop verhalen tot stand kwamen, heeft aanvaard. Het bestempelde de 97 beschuldigingen als “lurid” en “preposterous” en noemde de zaak een politiek gemotiveerde poging om de persvrijheid in te perken.

De reputaties van onze fatsoenlijke en hardwerkende journalisten werden ernstig aangetast, en vandaag zijn ze vrijgesproken. Zoals het vonnis duidelijk laat zien, was elk artikel legitiem verkregen.

— woordvoerder Associated Newspapers, verklaring van 7 juli

Getuigenis van Harry in januari benadrukte persoonlijke impact

Tijdens het proces dat in januari begon, legde prins Harry emotionele getuigenis af. Hij noemde het vermeende toezicht een “vreselijke ervaring” en zei dat de acties het leven van zijn vrouw “een absolute ellende” hadden gemaakt.

Harry, vader van prins Archie en prinses Lilibet met Meghan Markle, zei dat hij altijd verwachtte gevolgd te worden als hij reisde. “Wanneer ik in een vliegtuig of auto stapte, verwachtte ik altijd dat ik gevolgd werd,” vertelde hij de rechtbank. “Ik stond onder 24 uur durend toezicht.” Hij verwees naar de media-aandacht voor zijn overleden moeder, Princess Diana, terwijl hij betoogde dat het niveau van monitoring dat hij ondervond ongekend was.

Aanzienlijke proceskosten en rechtszittingen genoemd

De uitgever bedankte de rechter voor de behandeling van de zaak en bekritiseerde de procedure als een verspilling van rechtszittingen en meer dan £50 miljoen aan juridische kosten.

Tags bij dit artikel