Prins Harry bereidt privébewakingsteam voor op familiebezoek aan Londen

De Sussexes maken zich klaar voor een prominent bezoek aan het Verenigd Koninkrijk in verband met de aftelling naar de Invictus Games en een mogelijke hereniging met koning Charles.

Prins Harry arriveert volgende maand in Londen met zijn eigen privébewakingsteam, terwijl hij reist met Meghan Markle en hun twee jonge kinderen.

Bronnen dicht bij de situatie beschrijven de komende reis als een groot evenement, waarbij het stel zich voorbereidt op veel publieke aandacht tijdens wat hun eerste familiebezoek aan het Verenigd Koninkrijk in vier jaar zal zijn.

Privébewaking staat centraal

Prins Harry betaalt jaarlijks ongeveer drie miljoen dollar aan persoonlijke bescherming in de Verenigde Staten, terwijl hij in een impasse verkeert met de Britse autoriteiten over verzoeken om officiële gewapende begeleiding.

De familie heeft een koninklijke residentie met privébewaking aangeboden gekregen voor het verblijf, hoewel de bodyguards van het stel geen wapens mogen dragen op Brits grondgebied. Alleen aangewezen eliteagenten hebben die bevoegdheid.

Harry en zijn team hebben ook geen toegang tot staatsinlichtingendiensten zoals MI6-briefings die wel beschikbaar zijn voor officiële koninklijke beveiligers.

Reis gekoppeld aan aftelling Invictus Games en familiehereniging

Het bezoek valt samen met de eenjarige aftelling naar de Invictus Games die van 7 tot 10 juli volgend jaar in Birmingham plaatsvinden. Harry wil de gelegenheid aangrijpen om weer contact te leggen met zijn vader, koning Charles, die beperkt contact heeft gehad met kleinkinderen prins Archie en prinses Lilibet.

Ingewijden merken op dat het stel begrijpt dat de reis veel media-aandacht zal genereren en van plan is zich tijdens publieke momenten traditioneel koninklijk te presenteren.

Vragen rond mogelijke familiefoto

Waarnemers kijken of prins Harry, Meghan Markle en koning Charles een officiële foto zullen vrijgeven waarop de vorst met zijn kleinkinderen staat. De kinderen verschijnen regelmatig op Markles Instagram en in promoties voor haar lifestylemerk As Ever, maar volledige gezichtsfoto’s blijven zeldzaam.

Beveiligingsbeslissingen bij RAVEC-panel

Het Royal and VIP Executive Committee, bekend als RAVEC, is verantwoordelijk voor het bepalen van beschermingsniveaus voor senior royals en andere prominente bezoekers. Sir Clive Alderton, de belangrijkste privésecretaris van koning Charles, zit in het panel dat Harry’s zaak beoordeelt.

Een recente rechtszaak in Londen benadrukte de beperkingen van privébewaking toen een bekende stalker twee keer dicht bij de prins zat. Harry’s team zag de persoon, maar kon niet ingrijpen omdat ze geen politiebevoegdheden hebben.

Ze konden niets doen; ze zijn geen politie. Het is een openbaar gebouw en zij heeft het recht om daar te zijn.

— Insider, Verslag van Harry’s rechtszaak in januari

Harry blijft aandringen op een oplossing

In eerdere uitspraken gaf Harry aan te hopen dat zijn vader kan helpen de beveiligingsimpasse op te lossen zonder experts direct te overrulen. Hij heeft de huidige situatie beschreven als een belemmering om zijn vrouw en kinderen veilig terug te brengen naar Groot-Brittannië.

Ik zie geen wereld waarin ik mijn vrouw en kinderen op dit moment naar het Verenigd Koninkrijk zou brengen… En ik vind het echt heel triest dat ik mijn kinderen mijn vaderland niet kan laten zien.

— Prins Harry, BBC-interview vorig jaar

Geen zakelijke afspraken voor Meghan Markle

Anders dan tijdens haar recente reis naar Australië, waar ze het merk As Ever promootte, heeft Markle geen werkgerelateerde afspraken gepland tijdens het verblijf in Londen, volgens bronnen.

Een woordvoerder van de Sussexes weigerde commentaar te geven op beveiligingszaken. Het Britse ministerie van Binnenlandse Zaken herhaalde dat beschermingsmaatregelen proportioneel blijven en dat gedetailleerde informatie wordt achtergehouden om de operationele integriteit te waarborgen.