Primož Roglič maakt deel uit van de start van de Vuelta a España 2026. De 36-jarige Sloveense renner zal naar verwachting meedoen aan de wedstrijd die op zaterdag 22 augustus in Monaco begint, meldt La Gazzetta dello Sport. Alleen de officiële bevestiging van zijn team, Red Bull Bora Hansgrohe, ontbreekt nog om de renner aan de start te zien.
Het ongeluk eind juli tijdens een training gooide zijn hele programma overhoop. Roglič zag af van de Clásica de San Sebastián en de Vuelta a Burgos, twee belangrijke wedstrijden om zijn vorm te finetunen voor het grote zomerdoel. Tot voor kort lag de kans dat hij aan de start zou staan rond de 50 procent vanwege aanhoudende klachten.
De situatie is de afgelopen dagen duidelijk verbeterd. De renner voelt zich beter en is klaar om de Vuelta aan te pakken. Zijn ambities zijn echter bijgesteld ten opzichte van de oorspronkelijke plannen. Een vijfde eindzege in het algemeen klassement is geen hoofddoel meer; in plaats daarvan wil hij zijn conditie etappe voor etappe evalueren na bijna twee maanden zonder wedstrijden.
Roglič droeg sinds het Sloveense kampioenschap eind juni geen rugnummer meer, waar hij de tijdrit won en vierde werd in de wegwedstrijd. Het ongeluk onderbrak een voorbereiding met een lang hoogtestage in de Sierra Nevada, waarbij de Vuelta het belangrijkste seizoen doel was.
Een vijfde Vuelta-zege zou Roglič het alleenrecord van vier overwinningen van Roberto Heras hebben bezorgd. Nu pakt de Sloveen de koers voorzichtig aan, met aandacht voor hoe zijn lichaam reageert en met de hoop om gaandeweg het gevoel terug te vinden.
De strijd om het algemeen klassement wordt zwaar, zelfs met een optimale voorbereiding. Tadej Pogačar keert voor het eerst sinds 2019 terug in de Vuelta en geldt als grote favoriet. Roglič arriveert in Monaco onder heel andere omstandigheden dan weken geleden voorzien: zonder wedstrijden sinds eind juni en met de noodzaak om zijn fysieke toestand dagelijks te testen.