De afgelopen jaren zijn er sterke thrillers verschenen, maar het genre heeft altijd een sterke aantrekkingskracht gehad op publiek dat op zoek is naar spanning en momenten op het puntje van de stoel. Een opvallende recente toevoeging bereikt nu een breder publiek op Prime Video na de bioscooprun. De film duurt ruim meer dan tweeënhalf uur en mengt thrillerelementen met actie, donkere comedy en epische omvang.

Anderson boekt commercieel en prijzensucces

Paul Thomas Anderson leverde al eerder geprezen werken als Boogie Nights, Magnolia en There Will Be Blood. One Battle After Another is zijn grootste kassucces en meest onderscheiden film op de Oscars met zes prijzen. De film was eerder te zien op HBO Max en verschijnt vanaf 23 mei op Prime Video.

Verhaal draait om vader en dochter die weer in conflict worden getrokken

Het verhaal is losjes geïnspireerd op Thomas Pynchons Vineland. Het volgt een ex-revolutionair, gespeeld door Leonardo DiCaprio, die zijn verleden onder ogen moet zien wanneer zijn dochter, vertolkt door Chase Infiniti, in gevaar komt door een oude vijand. Sean Penn speelt de dreigende kolonel Lockjaw, die de centrale conflictlijn voedt over een sprong van zestien jaar die het verhaal in het heden plaatst.

DiCaprio’s personage bevindt zich vaak boven zijn macht, wat voor veel humor zorgt. Andere figuren, zowel heldhaftig als schurkachtig, tonen meer competentie of dreiging. De toon blijft eigenzinnig en draagt echo’s van Pynchons stijl, hoewel de bronroman sterk verschilt in aanpak en toegankelijkheid. Anderson bewerkte Pynchon eerder met Inherent Vice.

Film bouwt aanhoudende spanning op via actie en satire

De spanning loopt hoog op doordat het verhaal het gevoel geeft dat alles elk moment kan gebeuren. Anderson kanaliseert nerveuze energie vergelijkbaar met Magnolia, maar voegt actie- en thrillerelementen toe die in dat eerdere werk ontbraken. Sequensen herinneren aan intense passages uit Boogie Nights, terwijl nieuw terrein voor de regisseur wordt betreden.

De film markeert Andersons eerste uitstapje naar actiescènes. Een achtervolging met auto’s vlak voor de climax toont zijn onverwachte talent in het genre. Absurde momenten laten de intensiteit regelmatig omslaan in comedy en houden de onvoorspelbaarheid intact. Het resultaat werkt zowel als scherpe satire als als meeslepende actiefilmthriller.

Politieke thema’s bepalen de plaats van de film in de moderne cinema

Commentaar op hedendaagse kwesties heeft tot verdeelde reacties geleid. De film vangt het midden van de jaren twintig in Amerika, wat hem voor toekomstige kijkers kan dateren of juist kan bewaren als levendig tijdsbeeld. Narratief rechttoe rechtaan maar thematisch rijk, balanceert hij meerdere tonen, waaronder een familiedrama rond de band tussen vader en onafhankelijke dochter.

Kijkers hoeven niet elk element te omarmen, maar de combinatie van inventieve actie en goed opgebouwde spanning biedt voor de meeste kijkers iets. De film verenigt comedy, actie, spanning en emotionele familiedynamiek in één ambitieus geheel.