Prime Video verdubbelt investering in Japanse originals met Arashi-documentaire en nieuwe series

Streamer breidt uitgaven over twee jaar uit, met film van Kore-eda Hirokazu over afscheidstournee van de boyband en meerdere live-action-adaptaties als speerpunten

Prime Video plant zijn uitgaven aan originele Japanse programma’s de komende twee jaar te verdubbelen. De stap komt op een moment dat de streamer een breder entertainmentplatform voor abonnees in Japan wil opbouwen en de volledige diversiteit aan kijkvoorkeuren wil weerspiegelen, van anime en scripted series tot unscripted formats en sport.

Arashi-reünie-documentaire als anker van de line-up

Een centraal onderdeel van de nieuwe line-up is de documentaire “5 – Our Time as Arashi -,” geregisseerd door Kore-eda Hirokazu. De film biedt backstage-toegang tot de vijf-dome-afscheidstournee van de boyband Arashi, die ongeveer zes jaar na de hiatus van de groep plaatsvond. Regisseurs Imanaka Kohei en Sunada Mami van Kore-eda’s collectief Bun-Buku werkten onder hem aan het project.

De documentaire gaat wereldwijd op 15 december in streaming. Op 21 december volgt de concertfilm “Arashi Live Tour 2026 ‘We Are Arashi -Prime Video Edition-‘,” die het optreden in de Tokyo Dome van 31 mei vastlegt. Negen archiefconcerten van Arashi worden vanaf 15 september achtereenvolgens uitgebracht.

Executives benadrukken groeiende verwachtingen van abonnees

Executives van Prime Video stellen dat de uitgebreide investering een verschuiving weerspiegelt in hoe Japanse kijkers de dienst gebruiken. “Vijf jaar geleden kwam de klant naar onze dienst voor één genre of specifieke titel, maar nu zoeken ze een uitgebreider entertainmentplatform,” aldus Oishi, country manager Japan voor Prime Video. Het platform leidt momenteel de Japanse streamingmarkt zowel in gebruikersratio als abonneebestand, mede dankzij het model met kanaalpartners dat add-ons en verhuur bundelt.

We are basically doubling our investment over the next two years.

— Gandhi, VP, Asia Pacific, Prime Video, Interview with Variety

Strategie voor jongvolwassenen richt zich op muziek en culturele content

Gandhi plaatste het Arashi-project in een bredere push naar muziek en culturele figuren gericht op jongvolwassenen. Dezelfde wereldwijde strategie omvat titels als “The Summer I Turned Pretty,” “Off Campus,” “Maxton Hall” uit Duitsland, de “Culpa”-serie uit Spanje en “Call Me Bae” uit India. “Dit is onderdeel van de culturele zeitgeist. Dit gaat over het creëren van cultuur en daar echt deel van uitmaken,” aldus Gandhi.

Live-action-series en adaptaties staan centraal

Originele live-action-series vormen de hoogste prioriteit. Verschillende manga- en romanadaptaties vormen de kern van de scripted line-up. “Bless,” gebaseerd op de manga van Sonoyama Yukino, heeft Onishi Ryusei in de hoofdrol en start in het voorjaar van 2027. “Rock, Paper, Landmine,” een bewerking van de bekroonde roman van Aosaki Yugo, gaat op 13 november in première. “Please Save My Earth,” geregisseerd door Miki Takahiro naar de langlopende manga van Hiwatari Saki, arriveert in het najaar van 2027. “The Apothecary Diaries,” een coproductie met Toho, staat gepland voor 2028.

Unscripted formats en anime versterken de line-up

Op het unscripted-vlak debuteert in juli 2027 “Please Be My First Love,” een datingshow rond jonge Japanners die nog nooit een relatie hebben gehad. Prime Video is al goed voor 47 procent van alle streaming-anime-uren in Japan. Titels als “Ghost in the Shell,” “Nippon Sangoku” en “Old Country Bumpkin” dragen bij aan dat aandeel, terwijl “Gundam G-Quax” geïntegreerde commerce-functies toont waarmee kijkers direct merchandise kunnen kopen vanaf de detailpagina.

Partnerschappen en bredere strategie ondersteunen groei

Buddy Marini, hoofd van Amazon MGM Studios Japan, benadrukte de rijke bron van Japans materiaal buiten de grote franchises. De samenwerking met Toho, die eerder “The Silent Service” opleverde, wordt voortgezet met een derde seizoen in de zomer van 2027. Prime Video bezit ook de rechten op MLB, NBA en live bokswedstrijden in Japan en werkt samen met meer dan zeventig externe kanaalpartners, waaronder HBO Max.

Tags bij dit artikel