President Lai van Taiwan roept op tot democratische eenheid in de Indo-Pacific tijdens nationale dagtoespraak

Lai dringt aan op gezamenlijk optreden om regionale stabiliteit te bewaren nu druk vanuit Beijing toeneemt en betrokkenheid tussen VS en China nieuwe zorgen wekt voor het eiland

Taiwanese president Lai Ching-te riep democratieën in de hele Indo-Pacific op om samen te staan tegen pogingen om de regionale status quo te veranderen tijdens zijn toespraak op nationale dag in Taipei.

De rede benadrukte de aanhoudende uitdagingen vanuit Beijing en ging in op zorgen dat recente betrokkenheid van de VS bij China ten koste zou kunnen gaan van Taiwan.

Lai verwelkomt dialoog tussen VS en China maar benadrukt historische context

Lai Ching-te verwelkomde pogingen van Washington en Beijing om hun rivaliteit via gesprekken te beheersen en de kans op conflict te verkleinen. Hij benadrukte dat duurzame vrede een duidelijk begrip vereist van hoe gebeurtenissen zich in de loop der tijd hebben ontwikkeld.

Democratieën in de Indo-Pacific moeten zich verenigen om te waarborgen dat de status quo van vrede en stabiliteit in de regio niet wordt veranderd.

— Lai Ching-te, president van Taiwan, toespraak op nationale dag in Taipei

Timing roept vragen op na ontmoeting Trump-Xi

De toespraak volgde op een opvallend bezoek van Chinese president Xi Jinping aan Washington twee weken eerder. Tijdens dat bezoek deelden Donald Trump en Xi een staatsdiner en spraken zij tariefverlagingen af.

Xi zou hebben aangedrongen op een duidelijker standpunt van de VS tegen Taiwanese onafhankelijkheid, hoewel de Amerikaanse ambassadeur in China David Perdue later bevestigde dat het Amerikaanse beleid hierin ongewijzigd blijft.

Beijing veroordeelt opmerkingen als provocerend

China's Taiwan Affairs Office veroordeelde de rede snel en beschuldigde Lai van het nastreven van een "Taiwan independence"-agenda en het destabiliseren van de Straat van Taiwan, volgens berichten in de staatsmedia.

Taipei uit zorgen over mogelijke ruil

Functionarissen in Taipei hebben hun zorgen geuit dat Taiwan onderdeel zou kunnen worden van een breder akkoord tussen de VS en China. Een wapenpakket ter waarde van maximaal 14 miljard dollar blijft opgeschort, terwijl Washington andere banden met het eiland onderhoudt.

Recente stappen omvatten een bezoek van voormalig president Tsai Ing-wen en de opening van Taiwans nieuwste vertegenwoordigingskantoor in de Verenigde Staten sinds 2020. Trump heeft interesse getoond in extra ontmoetingen met Xi voor het einde van het jaar.

Defensie-uitgaven naar recordhoogte

Lai schetste plannen voor een recorddefensiebudget van NT$1,12 biljoen, ongeveer 35 miljard dollar, voor 2027. Hij beloofde ook de defensie-uitgaven te verhogen naar 5 procent van het bbp tegen 2030, ondersteund door sterke economische groei.

Taiwan breidt de binnenlandse droneproductie uit en investeert in raketten en luchtverdedigingssystemen om mogelijke agressie af te schrikken. Militaire oefeningen bevatten nu realistischere scenario's en civiele mobilisatie.

AI-boom zorgt voor sterkste groei in decennia

Taiwans economie groeit in het hoogste tempo in decennia dankzij de wereldwijde vraag naar geavanceerde halfgeleiders en servers. De regering heeft de groeiverwachting voor 2026 verhoogd naar 11,05 procent, het hoogste cijfer sinds 1987.

Herdenking markeert 30 jaar directe verkiezingen

De nationale dag valt dit jaar samen met de 30e verjaardag van Taiwans eerste directe presidentsverkiezing in 1996. Lai merkte op dat dit mijlpaal aantoont dat de toekomst van Taiwan toebehoort aan zijn bevolking.