De toneelbewerking van Game of Thrones met de titel The Mad King begon eindelijk dinsdagavond met de preview-voorstellingen in het Royal Shakespeare Theatre na meerdere annuleringen in de openingsweek.
De samenwerking tussen HBO en Royal Shakespeare Company, die zich afspeelt vóór de gebeurtenissen uit de succesvolle televisieserie, kreeg een staande ovatie van een enthousiast publiek tijdens de eerste volledige doorloop.
Regisseur Dominic Cooke sprak het publiek toe voordat het doek opging en benadrukte dat het om de wereldpremière ging. Hij waarschuwde ook dat technische problemen tijdens deze previewfase nog tot een onderbreking op het toneel konden leiden.
Cooke liet bovendien weten dat het gezelschap door tijdgebrek geen volledige doorloop op het toneel had kunnen oefenen, waardoor hij de voorstelling tegelijk met het publiek zou meemaken.
De vier uur durende productie verliep zonder onderbrekingen of technische stops.
De previews zouden oorspronkelijk op 20 juli beginnen, maar de eerste vier voorstellingen werden geannuleerd om meer tijd te hebben voor verfijning. Een geplande preview op 25 juli werd eveneens enkele uren voor aanvang afgeblazen.
Het Royal Shakespeare Company heeft sindsdien extra voorstellingen toegevoegd aan de tweemaands run in Stratford-upon-Avon, al blijft de beschikbaarheid beperkt.
De officiële première staat gepland voor 8 augustus.
Een woordvoerder van het gezelschap meldde zeer positieve reacties via sociale media en e-mail, met name over het acteerwerk, de sound design, de belichting en vooral de poppenkunst.
It was amazing. I loved the set especially the throne. So realistic I felt like I was actually there! The animals particularly the dragon and the horses were so lifelike and the fighting scenes were performed brilliantly.
Een andere toeschouwer prees de constante kwaliteit van de cast en noemde het poppenwerk een van de indrukwekkendste voorstellingen die ooit op een toneel te zien waren geweest.