Sarah Arnold maakt haar speelfilmdebuut als regisseur met Too Many Beasts, een donkere komedie-drama die kijkers meeneemt in een ruraal Frans conflict over wilde zwijnen die gewassen vernietigen. De film heeft Alexis Manenti en Ella Rumpf in de hoofdrollen en arriveert op 17 mei in de Directors' Fortnight-sectie van het Cannes Film Festival.

Boeren en jagers botsen over verwoestende wilde dieren

Het verhaal speelt zich af op het Franse platteland en draait om de failliete boer Brun, die ten onder gaat terwijl wilde zwijnen zijn velden vernielen. Een herenjachtclub voert de dieren tussen de uitjes door, waardoor de situatie uitmondt in open conflict. Wanneer de clubvoorzitter Brun over de rand duwt, schiet Brun hem neer en verdwijnt, waarna onderzoekers veel meer ontdekken dan ze hadden verwacht.

Een jaar later beginnen de onberekenbare politieagent Fulda en psycholoog Stéphane, beiden met persoonlijke problemen, aan het onderzoek. Hun speurwerk onthult lagen van spanning die veel verder reiken dan één schietpartij, terwijl er een onverwachte band tussen hen ontstaat.

Arnold put uit familie-opstand voor haar personages

Arnold heeft een sterke reputatie opgebouwd met bekroonde korte films zoals Leçon de ténèbres, die de juryprijs won op het Filmfestival van Turijn, en Totems, winnaar van de Pardino d'Oro in Locarno. Ze schreef Too Many Beasts samen met Jérémie Dubois, Olivier Seror, Romain Winkler en Mehdi Ben Attia. Cameraman Noé Bach en editor Isabelle Manquillet completeren het creatieve team, met Playtime als internationale verkoopagent.

Bijrolbezetting voegt diepgang toe aan het ensemble

Manenti, bekend van Les Misérables en Les Indésirables, speelt de scherpzinnige maar gebroken Fulda. Rumpf, bekend van Couture, Grave, Freud en Succession, vertolkt Stéphane. Vincent Dedienne verschijnt als een andere sleutelfiguur in het verhaal.

De film bevat ook een ondersteunende menagerie met kalkoenen naast het centrale zwijnenconflict, wat extra chaos toevoegt aan de plattelandssetting.