Première op Edinburgh Festival: The State of Us combineert Yorkshire-realisme met de warmte van een buddykomedie

Britse debuterende filmmakers Ollie Gardner en Jake Harvey leveren een sympathiek avontuur van één nacht met Samuel Bottomley en Callum Scott Howells in de hoofdrollen.

Een schuifdak lijkt een onwaarschijnlijke optie voor een aftandse hatchback die over de vochtige wegen van Yorkshire rijdt, maar het wordt toch het middelpunt van een teder moment in de nieuwe Britse komedie The State of Us. De film is het speelfilmdebuut van de schrijvers en regisseurs Ollie Gardner en Jake Harvey, die gritty sociaal realisme mengen met momenten van onbeschaamde sentimentaliteit.

Twee vrienden stelen één laatste nacht

In het hart van het verhaal staan de levenslange vrienden Frankie en Taylor. Samuel Bottomley speelt de rusteloze slacker Frankie, terwijl Callum Scott Howells Taylor vertolkt, een jongeman met terminale kanker die in een hospice verblijft. Wanneer Frankie een late ontsnapping regelt, beleven de twee een chaotische avond vol jongensachtige streken en diepere gesprekken over familie, verlies en de toekomst.

Het verhaal put uit vertrouwde Britse realistische tradities, maar leent ook een paar glossy Amerikaanse tropes, waaronder een ontsnapping midden in de nacht en een spontaan huisfeest. Een korte romantische verhaallijn met Taylor en een mysterieuze jonge vrouw genaamd Rosie voegt extra complicaties toe, hoewel de film het best werkt wanneer hij dicht bij de centrale vriendschap blijft.

Acteerprestaties verankeren de emotionele kern

Bottomley steekt eruit met een gelaagde vertolking die Frankie’s brutale streken nuanceert met stille kwetsbaarheid en angst voor verder verdriet. Howells brengt natuurlijke warmte en stille waardigheid in Taylor, vermijdt gemakkelijk slachtofferschap en hint naar de zorgzame vriend die hij ooit was. Hun chemie houdt de structuur van één nacht levendig, ook wanneer de plot wat gekunsteld aanvoelt.

Bijrollen, waaronder Safia Oakley-Green als Rosie, maken het meeste van hun beperkte screentijd. Editor Chris Gill houdt het tempo strak over de negentig minuten, waardoor het verhaal soepel schakelt tussen farce en stille reflectie tegen het glooiende Yorkshire-landschap.

Festivalperspectief en daarna

Op het Edinburgh International Film Festival kreeg The State of Us een warm onthaal van het publiek dankzij de hartelijke toon en de sterke hoofdrollen. Een brede bioscooprelease zal beperkt blijven, maar de film lijkt goed gepositioneerd voor streaming en tv-platforms waar de mix van humor en emotie een dankbaar publiek zal vinden.