Een volledig jaar na het ontmantelen van het Sicarius-netwerk keert de Behavioral Analysis Unit terug voor een nieuw seizoen vol intense onderzoeken. De première over twee afleveringen vermijdt een geforceerde groepshereniging en toont in plaats daarvan hoe de agenten via alledaagse momenten weer in hun routines terugkeren.

BAU koppelt recente misdaden aan een dertig jaar oude cold case

In de eerste aflevering ontdekken de agenten verbanden tussen een recente moord met een jachtgeweer en twee ontvoeringen. De misdaden spiegelen een onopgeloste zaak van drie decennia geleden. Een overlevende beschrijft hoe ze samen met haar man in een geluiddichte kamer werd vastgehouden, waarbij hij gedwongen werd haar lijden te aanschouwen tot ze zwanger raakte van een tweeling.

De nieuwe verdachten blijken diezelfde tweeling te zijn. Ze herhalen het patroon bij verse slachtoffers, martelen stellen en zenden de beelden uit naar hun vader in het ziekenhuis. Het team traceert de locatie via zorgvuldige analyse en arriveert op tijd om verdere doden te voorkomen.

Tweede aflevering onderzoekt de wanhopige woede van een veteraan

Het vervolgverhaal begint met een zelfmoordaanslag die een diepere motief verbergt. Een militaire veteraan met een hersentumor richt zich op mensen die er niet in slaagden zijn aanhoudende pijn te verlichten. Elke moord brengt tijdelijke verlichting via een adrenalinekick voordat de pijn terugkeert.

JJ worstelt met rouw en een naderend leeg nest

Gedurende de première pakt JJ de woning in die ze met haar overleden echtgenoot deelde. De taak roept herinneringen op aan hun gezamenlijke leven en dwingt haar na te denken over een toekomst zonder hem. Ze deelt kort een band met de overlevende van de cold case over gedeelde ervaringen met zonen die naar college vertrekken.

Alvez krijgt te maken met een verwoestend persoonlijk verlies

Flashbacks tonen Alvez die tragisch nieuws ontvangt in een ziekenhuis. Het verhaal eindigt met de bevestiging dat zijn trouwe metgezel, de hond Roxy, is overleden aan een terminale ziekte. Het verlies laat de agent zichtbaar aangeslagen achter.

Lewis ondervraagt Voit terwijl zijn invloed voortduurt

Lewis neemt de moeilijke taak op zich om Voit te ondervragen om te begrijpen hoe hij zijn gewelddadige aard zo lang verborgen hield. Voit worstelt nu met terugkerende herinneringen en aandriften terwijl hij meewerkt met de onderzoekers.

Een podcastoptreden, geregeld door een oude contactpersoon van Prentiss, laat Voit publieke misvattingen over zijn misdaden aanspreken. Hij wijst elke geromantiseerde beeldvorming af en beschrijft zichzelf als een gewone seksuele sadist. Hij stemt er ook mee in families van slachtoffers te ontmoeten, wat leidt tot een gespannen gesprek met een moeder die afsluiting zoekt.

Seizoen zet nieuwe antagonist The Fan neer

Elke aflevering eindigt met mysterieuze beelden van gehandschoende handen die moorden plegen. De première vestigt de aanhoudende aantrekkingskracht van Voits misdaden op anderen en introduceert de centrale nieuwe dreiging van het seizoen. De BAU moet zowel directe zaken als langetermijndreigingen het hoofd bieden.