Premier Padel boekt zijn beste semester ooit met successen in Pretoria en Londen

Het professionele circuit bereikt stabiliteit in 2026 na jaren van ups en downs en consolideert zijn wereldwijde expansie.

Het vijfde seizoen van Premier Padel heeft de beste start uit zijn geschiedenis laten zien. De toernooien in Pretoria en Londen, twee nieuwe locaties, hebben het eerste deel van het jaar succesvol afgesloten en laten de instabiliteit van voorgaande jaren achter zich.

Stabiliteit zonder weerga in het circuit

Voor het eerst sinds 2022 beleeft het professionele circuit een periode van rust. De aandacht is verschoven naar de sport en de spanningen die eerder de agenda beheersten zijn afgenomen. Van de 24 geplande toernooien zijn er al 15 gespeeld in de eerste zes maanden van 2026, een aanzienlijk hoger aantal dan aan het begin van voorgaande seizoenen.

De kalender volgt de gebruikelijke stijgende lijn, met de grote evenementen geconcentreerd na de Europese zomer. De annulering van de Major van Qatar door de geopolitieke situatie heeft de competitie tot nu toe niet beïnvloed.

Uitbreiding naar vier continenten en publieksrecords

De tour heeft al twaalf landen op vier continenten aangedaan. Spanje behoudt de leiding met vier toernooien, Argentinië vestigde een bezoekersrecord met 16.920 toeschouwers en Italië bevestigt zijn positie als vaste locatie. De nieuwe stops in Afrika en het Verenigd Koninkrijk hebben de verwachtingen overtroffen ondanks de vermoeidheid van de spelers.

Indoor-toernooien nemen de leiding

Tien van de vijftien toernooien in het eerste semester vonden plaats onder een dak, tegenover slechts vijf in de buitenlucht. Deze voorkeur komt tegemoet aan een langgekoesterde wens van de spelers en heeft de speelomstandigheden verbeterd.

Nieuwe sponsors zoals Audemars Piguet en Whoop hebben de waarde van het circuit verhoogd en verschillende sterren tot merkambassadeurs gemaakt. De komst van Nike, gepland voor de komende maanden, zal de internationale uitstraling verder versterken.

Nieuwe regels en verbeteringen in het reglement

Er zijn twee belangrijke wijzigingen doorgevoerd. De Star Point combineert elementen van het gouden punt en het deuce-systeem, terwijl de Shot Clock de wedstrijden moet versnellen door de rustmomenten beter te controleren.

Van vroegere instabiliteit naar toekomstige uitdagingen

Het contrast met voorgaande jaren is duidelijk. In 2024 deden zich organisatorische problemen voor en in 2025 waren er boycots en storingen op de laatste speeldag in Chili. In 2026 is het rumoer vrijwel volledig verdwenen en gaat het vooral over het spel.

De oprichting van bestuurscommissies heeft de relaties tussen de betrokken partijen in het padel verbeterd. Nog te regelen zijn zaken als het ranglijstpuntensysteem, de ontwikkeling van de VAR en de televisierechten, maar het circuit kijkt al uit naar nieuwe markten zoals China, India, Australië en Japan, naast het olympische doel.

Tags bij dit artikel