Premier League waarschuwt: lichte straf voor Manchester City zet miljarden aan tv-rechten op het spel

Bestuurders vrezen dat de integriteit van de competitie wordt aangetast als de club uit Abu Dhabi een strenge sanctie ontloopt wegens het opblazen van de boeken gedurende bijna tien jaar

Bestuurders van de Premier League uiten diepe bezorgdheid over de integriteit van de competitie en over de uitzendrechten, die miljarden ponden waard zijn, als de Manchester City een strenge sanctie weet te ontlopen na schuldig te zijn bevonden aan het kunstmatig opblazen van de boeken gedurende bijna tien jaar.

Vijf miljard redenen om het vonnis te verdedigen

Een hoge bestuurder van het Engelse voetbal heeft, verwijzend naar de waarde van het huidige tv-contract, gezegd dat "er vijf miljard redenen waren voor het vonnis" van vorige week. Het vrijstellen van de club van aansprakelijkheid voor de als frauduleus beschouwde contracten zou de hele competitie in gevaar brengen, aldus The Telegraph na raadpleging van verschillende topbestuurders.

Mogelijk massale puntenaftrek volgens juridische experts

Een geraadpleegde juridisch expert heeft berekend dat, bij toepassing van dezelfde sanctiecriteria als bij de Nottingham Forest en de Everton (puntenaftrek per vijf miljoen pond aan onregelmatige uitgaven), de Manchester City tussen de 160 en 200 punten zou kunnen verliezen. Deze straf zou over meerdere seizoenen worden verdeeld, omdat het niet mogelijk is om zoveel punten in één seizoen af te trekken.

Clubs verdeeld over mogelijke collectieve actie

De clubs in de Premier League, inclusief die uit de tweede divisie, zijn verdeeld. Een collectieve rechtszaak tegen de Manchester City wordt onwaarschijnlijk geacht, hoewel sommige teams pleiten voor de strengst mogelijke sanctie. Anderen vrezen dat een verwijdering van de club de aantrekkingskracht van de competitie vermindert, de tv-inkomsten raakt en mogelijk bijdraagt aan een heropleving van projecten als de Super League.

Spelers zoeken compensatie en Abu Dhabi dreigt met minder investeringen

Verschillende spelers van de Manchester City voeren gesprekken met hun advocaten om mogelijke compensatie te eisen voor gemiste bonussen door niet behaalde posities. De eigenaren uit Abu Dhabi hebben gewaarschuwd voor een mogelijke vermindering van hun investeringen in Engeland bij een strenge sanctie. De Britse premier blijft voorzichtig in zijn publieke uitspraken.

Mogelijke gevolgen voor de club en het Engelse voetbal

Tot de verwachte gevolgen voor de Manchester City behoren het verlies van institutionele steun, het vertrek van sleutelspelers, problemen met het voldoen aan openstaande transferbetalingen (met impact op andere Europese clubs), hoge boetes en een mogelijk eigendomswisseling. De kosten van het proces, geschat op ongeveer 100 miljoen pond, zouden op de andere clubs kunnen neerkomen als de Manchester City uiteindelijk van alle aanklachten wordt vrijgesteld.

Tijdschema van het beroep en mogelijke juridische stappen

De club diende zijn beroep in op vrijdag 2 oktober. Er volgt nu een periode van twaalf weken om de bezwaren te analyseren, waarna een onafhankelijke commissie nog dertig dagen heeft om een uitspraak te doen, voorzien tussen eind december en januari. Gezien de complexiteit van de zaak kunnen de termijnen worden verlengd. Als de club in beroep gaat bij het Britse Hooggerechtshof (het kan niet naar het TAS omdat het een intern Brits aangelegenheid betreft), zouden niet-gespecialiseerde rechters het resultaat kunnen wijzigen.

Tags bij dit artikel