De Partido Popular heeft maandag geprobeerd de controversiële uitspraken van zijn voormalige voorzitter Mariano Rajoy over de Franse voetbalploeg te bagatelliseren. In een opiniestuk stelde Rajoy dat het Franse team zonder Fransen speelt, wat een sterke veroordeling heeft uitgelokt zowel in Frankrijk als in Spanje.
Tijdens zijn wekelijkse persconferentie noemde de woordvoerder van het pp, Borja Sémper, de tekst een sarcastische column zonder kwade bedoelingen. De voorzitter van de Xunta de Galicia, Alfonso Rueda, schreef het stuk toe aan de Galicische humor en stelde dat sommige reacties overdreven zijn, hoewel hij de inhoud niet deelt.
De Franse regering reageerde fel. Buitenlandminister Jean-Noël Barrot verklaarde dat Frankrijk geen huidskleur heeft en dat elke tegengestelde bewering domheid, racisme of beide is. Andere hoge functionarissen en de Franse voetbalbond hebben het commentaar veroordeeld vanwege de ondraaglijke racistische ondertoon.
Franse heeft geen huidskleur en elke bewering in tegengestelde zin is domheid, racisme of een combinatie van beide.
De voormalige Franse president Manuel Valls uitte persoonlijke verontwaardiging en herinnerde eraan dat slechts drie van de zesentwintig spelers van de selectie buiten Frankrijk zijn geboren, hoewel velen een immigrantenachtergrond hebben.
Vanuit de Spaanse regering noemde buitenlandminister José Manuel Albares de woorden onaanvaardbaar en eiste hij dat pp-voorzitter Alberto Núñez Feijóo Rajoy desautoriseert. Albares sluit juridische stappen wegens vermeend haatzaaien niet uit en eist rectificatie van het medium El Debate.
Andere ministers zoals Elma Saiz, Ángel Víctor Torres en Pablo Bustinduy hebben het commentaar fel bekritiseerd en het pp beschuldigd van het normaliseren van racisme en het tonen van een supremacistisch gedachtegoed. Gezondheidsminister Mónica García koppelde het aan andere recente boodschappen van de partij.
Partijen als IU, Podemos, Junts en ERC hebben de tekst veroordeeld. IU-coördinator Antonio Maíllo ziet het als een normalisering van racisme in geschreven vorm. De woordvoerder van Podemos, Pablo Fernández, vindt dat het mogelijk een haatmisdrijf betreft dat de rechter moet beoordelen.
Vox heeft een andere toon aangeslagen. Woordvoerder José Antonio Fúster grapte dat Rajoy voor het eerst in twintig jaar de linkerzijde stoort, maar herhaalde dat Spaans-zijn niet afhangt van ras of huidskleur.