Portugal schakelt Kroatië uit en sluit het Modrić-tijdperk op de WK's af met een epische comeback

De Portugese selectie verslaat de Kroaten in een dramatische wedstrijd en brengt hulde aan Diogo Jota op de eerste verjaardag van zijn overlijden.

Het laatste hoofdstuk van Luka Modrić op een WK werd afgesloten met het unanieme respect van alle aanwezigen. Vicekampioen in 2018 en bronzen medaillewinnaar in 2022, de Kroatische middenvelder liet een onuitwisbare indruk achter als symbool van talent, bescheidenheid en leiderschap in het voetbal van zijn land.

Portugal boekt een historische comeback tegen Kroatië

De Portugese selectie maakte een gedenkwaardige tweede helft die rechtstreeks de geschiedenisboeken van de wereldkampioenschappen in zal gaan. Na een matige eerste helft creëerde Portugal de ene kans na de andere, schoot op de paal en zag doelpunten afgekeurd worden voordat de comeback in de slotminuten werd voltooid. De wedstrijd, die meer dan 64 minuten effectieve speeltijd telde met bijna twintig minuten extra tijd, eindigde met de uitschakeling van de Kroaten.

Het duel begon om 01:00 uur in de nacht van 3 juli, precies een jaar na het tragische ongeluk waarbij Diogo Jota en zijn broer André om het leven kwamen. De herinnering aan de aanvaller werd getoond op de videoborden tijdens het Portugese volkslied, in een emotioneel beladen moment.

Diogo Costa straalt en Cristiano Ronaldo schrijft geschiedenis

Doelman Diogo Costa was de grote held van de avond met verschillende cruciale reddingen die Portugal in de wedstrijd hielden. Met 41 jaar en 147 dagen werd Cristiano Ronaldo de oudste speler ooit in een WK-eliminatieronde en scoorde hij bovendien zijn eerste doelpunt in de knock-outfase, na tien eerdere treffers die allemaal in de groepsfase vielen.

Luka Modrić is een van de grootste sporters uit de geschiedenis van Kroatië. Voor ons voetbal is hij een symbool van talent, bescheidenheid, opoffering en leiderschap. Hij veranderde de manier waarop de wereld naar Kroatisch voetbal kijkt.

— Darijo Srna, Uitspraak aan MARCA

De vraag over Portugal tegen Spanje

Nu richt de aandacht zich op de volgende tegenstander. De grote vraag is welke versie van Portugal zal verschijnen tegen Spanje: de passieve uit de eerste helft, de ploeg die leed na de Kroatische treffer van Ivan Perišić of de ploeg die karakter en vechtlust toonde om terug te komen. Het technische niveau van de selectie is zeer hoog en de opties van Roberto Martínez zijn ruim, maar het team straalt nog niet de verwachte stabiliteit uit.

Tags bij dit artikel