- Wereld
- Buitenland
- Binnenland
- Sport nieuws
    - Voetbal nieuws
    - Formule 1 nieuws
    - Wielrennen
    - Ajax nieuws
    - Feyenoord nieuws
    - PSV nieuws
- Economie
- Wetenschap
- Showbiz/Media
- Computer nieuws
- Gaming nieuws
    - PS4 nieuws
    - PS3 nieuws
    - Xbox One nieuws
    - Xbox 360 nieuws
- Hardware nieuws

De Portugese selectie eert de ex-Liverpool-speler bij elke training en wedstrijd terwijl ze haar eerste wereldtitel nastreeft tegen Kroatië

Precies een jaar en een dag geleden stond de voetbalwereld stil bij het nieuws van het overlijden van Diogo Jota en zijn broer André bij een verkeersongeval op de snelweg A-52 in Zamora. Twaalf maanden later houdt de Portugese selectie zijn herinnering levend tijdens het Mundial 2026 en zoekt ze haar eerste wereldtitel.

Het team van Roberto Martínez speelt de achtste finale tegen Kroatië precies een dag voor de verjaardag. De bondscoach heeft gevraagd die datum om te zetten in een moment van viering en erkenning voor de voormalige Liverpool-speler.

Martínez: "We willen de beker voor hem winnen"

"Ik zou niet zeggen dat de verjaardag van zijn dood extra zwaar moet zijn, ik zou zeggen dat het een viering moet zijn. Ik denk dat we Diogo Jota moeten eren. Het is een moment om te waarderen dat alles wat we in dit team begonnen zijn, met hem begon", verklaarde Roberto Martínez zichtbaar geëmotioneerd tegenover de media.

De coach herinnerde eraan dat Portugal de Nations League won met Jota en beschreef hem als "het teken en het licht, een van de grootste stimulansen die we hebben". De bondscoach benadrukte dat het doel van het team is het WK in zijn eer te winnen.

De dagelijkse herinnering aan Jota in de Portugese ploeg

De selectie heeft Diogo Jota meegedragen van de trainingen in Palm Beach, Miami, tot de huidige locatie in Toronto. "Als je traint, zijn er altijd momenten waarop Diogo Jota terugkeert in ons geheugen, het blijft altijd moeilijk", erkende Martínez.

Alle spelers en stafleden dragen een armband ter herinnering. De Portugese premier Luís Montenegro overhandigde deze symbolen aan de delegatie voor hun vertrek naar de Verenigde Staten. Daarnaast schreef de Portugese voetbalbond Jota in als ere-lid van de selectie.

Als Portugal op 19 juli in New York kampioen wordt, zal ook het rugnummer van Jota aanwezig zijn bij de viering van de trofee.

Rúben Neves draagt rugnummer 21 en praat nog met zijn vriend

Een van de meest getroffen spelers is Rúben Neves, een intieme vriend van Jota sinds hun debuut in de A-selectie. Beiden speelden samen in Porto en Wolverhampton. "Ik praat nog steeds met hem, weinig mensen weten dat. We hebben een WhatsApp-groep met Rute en Diogo, en die bestaat nog steeds", legde Neves met een gebroken stem uit.

Neves koos ervoor om het rugnummer 21 van zijn vriend te dragen op dit WK. "Het belangrijkste voor mij is dat ik eerst voor Diogo wil spelen. Meer dan vrienden, we waren familie", stelde hij. De middenvelder was een van de dragers van de kist tijdens de begrafenis en heeft een tatoeage op zijn arm ter nagedachtenis aan Jota.

De hele selectie deelt hetzelfde doel: het WK winnen voor en namens Diogo Jota.