Poolbeerdocumentaire Frost Without Snow and Ice boekt brede internationale verkoop na première in Thessaloniki

DR Sales sluit deals in Europa en Azië voor Asgeir Helgestads tienjarige observatie van door klimaatverandering veroorzaakte spanningen tussen mens en wildlife in Svalbard

Het in Kopenhagen gevestigde verkoopagentschap DR Sales heeft een sterke reeks internationale omroepen aan zich gebonden voor de Noorse natuurdocumentaire Frost Without Snow and Ice, kort na de wereldpremière op het Thessaloniki Documentary Festival.

DR Sales sluit deals in meerdere gebieden

De rechten zijn verkocht aan WDR/Arte in Duitsland, Against Gravity in Polen, Film Europe voor Tsjechië en Slowakije, Now TV Limited in Hong Kong, VRT in België, de Zwitserse trio RTS, SRF en RTSI, NRK in Noorwegen, RÚV in IJsland, SVT in Zweden en DR in Denemarken. Verdere verkopen zijn nog in behandeling.

Helgestad volgt poolbeer Frost tien jaar lang

Dit is de vijfde film van de Noorse cameraman Asgeir Helgestad, die tien jaar in de Svalbard-archipel doorbracht om een poolbeer genaamd Frost en haar jongen, waaronder twee met de namen Snow en Ice, geduldig te volgen. Het verhaal laat zien hoe klimaatverandering de dieren naar menselijke nederzettingen drijft op zoek naar voedsel en het risico op gevaarlijke confrontaties vergroot.

Helgestad balanceert persoonlijke band met bredere aantrekkingskracht

Helgestad vertelde aan Variety dat het schrijven van de voice-over een delicaat evenwicht vereiste tussen zijn diepe emotionele band met Frost en de noodzaak van een verhaal dat een breed publiek aanspreekt. Hij worstelde jarenlang met de vraag hoe hij haar ervaringen moest kaderen, tot een onverwacht moment in 2023 de sleutel bood.

Ik verbleef in de kleine hut die ik vaak gebruikte tijdens het filmen van haar. In Noorwegen hebben deze hutten meestal een gastenboek waarin bezoekers een bedankje achterlaten. Op een dag schreef ik zelf een ‘dankjewel’-brief aan Frost in dat boek.

— Asgeir Helgestad, interview met Variety

Authenticiteit stond centraal in het project. Helgestad wilde dat kijkers de Arctische omgeving ervaren zoals hij dat had gedaan, door de omstandigheden zelf te zien en te voelen. Hoewel er veel klimaatfilms bestaan, benadrukte hij dat zijn lange relatie met Frost en de tijd op Svalbard de emotionele kern vormden.

Filmen onder extreme Arctische omstandigheden brengt unieke uitdagingen met zich mee

Technische obstakels bleken enorm. Batterijen moesten warm gehouden worden bij temperaturen tot veertig graden onder nul, waarbij Helgestad vaak vijf of zes kilogram aan batterijen in zijn sneeuwmobielpak moest dragen. Hij koos voor RED-camera’s vanwege hun betrouwbaarheid in zware omstandigheden en gebruikte een Canon 60mm F4-lens met een verdubbelaar om afstand te houden en de beren niet te verstoren. Ethische overwegingen stonden altijd voorop.

Productieteam en executive producer reflecteren op het traject

De film werd geproduceerd door Helgestad en Ageliki Lefkaitou via Arctic Light in coproductie met Lofoten Film Collective, WDR/Arte, NRK, SVT en RÚV.

Meewerken aan deze productie was een absoluut hoogtepunt – maar gezien de wilde reis van tien jaar filmen moet je veel geduld hebben om met Asgeir Helgestad te werken. Nu de film eindelijk is uitgebracht, is de ontvangst zelfs nog groter dan verwacht.

— Kim Christiansen, executive producer bij DR Sales, verklaring aan Variety

Aankomende festivalvertoningen zijn onder meer het Seoul International Eco Film Festival, het Shanghai International Film Festival en Doc Edge New Zealand.