Een nieuw hoofdstuk in het Pokémon-universum ontvouwt zich deze maand als de populaire mobiele titel Pokémon GO zijn eerste directe verschijning maakt in de langlopende animeserie. De mijlpaal komt terwijl de bredere franchise zijn 30e jaar viert, waarbij spin-offtitels frisse zichtbaarheid krijgen via de televisieadaptatie.
De franchise begon in 1996 en draait om mensen die krachtige wezens trainen die bekendstaan als Pokémon. De vroege seizoenen volgden hoofdpersoon Ash Ketchum en zijn partner Pikachu door de eerste acht generaties van de games. Met generatie negen en de release van Pokémon Scarlet and Violet introduceerde de serie Pokémon Horizons, met nieuwe hoofdrolspelers en verhaallijnen los van de oorspronkelijke cast.
De 150e aflevering van Pokémon Horizons zet Pokémon GO voor het eerst in de schijnwerpers op het scherm. Eerdere connecties tussen de twee bestonden alleen via promoties in het spel. De officiële Japanse sociale kanalen van de Pokémon-anime brachten een trailer uit die de geanimeerde debuut van professor Willow belichtte, samen met bekende elementen zoals PokéStops.
Om samen te vallen met de uitzending organiseert Pokémon GO een speciale gebeurtenis van 16 tot 22 september. Deelnemers kunnen een Charmander tegenkomen met de bril van Friede en meedoen aan raids gericht op Pikachu met de pet van Cap, ook wel Captain Pikachu genoemd.
Pokémon GO, gelanceerd in 2016, blijft floreren door spelers met hun telefoon wezens te laten vinden, raids te doen en te strijden in gevechten. De titel kwam in 2022 in het officiële competitiecircuit van de Pokémon World Championships. De tiende verjaardag in juli 2026 omvatte een exclusieve bijeenkomst op Times Square in New York waar meer dan duizend trainers meededen aan een Mega Mewtwo Y-raid, een echo van de originele trailer van het spel.
De crossover-aflevering wordt in Japan uitgezonden op 18 september 2026. Pokémon Horizons streamt op Netflix.