Poison Ivy wint burgemeestersverkiezingen in Gotham City in serie van G. Willow Wilson

G. Willow Wilsons lopende Poison Ivy-serie is een van de opvallendste titels van DC Comics in de afgelopen jaren geworden. Wat begon als een beperkt verhaal vond al snel een publiek en loopt nu af op de vijftigste aflevering. Het personage dat vooral bekendstond als een tegenstander van Batman, draagt nu een eigen titel en verkent nieuw terrein voor de voormalige schurk.

Poison Ivy wint burgemeestersverkiezingen in Gotham en treedt aan

In het huidige verhaal kiest Poison Ivy voor een andere aanpak door zich verkiesbaar te stellen. Nadat ze heeft besloten dat legitieme macht de beste manier is om haar rivalen opzij te zetten, wint ze de verkiezingen met zeventig procent van de stemmen. In issue 42 ziet ze haar ambt aanvaarden, maar ze verspilt weinig tijd met het buigen van de regels om haar plannen door te voeren. Ze passeert de gemeenteraad en zet snel haar prioriteiten door.

De daaropvolgende hoofdstukken belichten haar methodes. In issue 43 lokt ze een vervuilende topman naar een dodelijke ontmoeting in de riolen. Issue 45 opent met haar aanhangers die een nieuwslezer dwingen gunstige berichten over haar bestuur uit te zenden. De vertelstem geeft weer hoe zij orde en controle belangrijker vindt dan traditionele vrijheden.

Burgemeester Poison Ivy onderscheidt zich van Kingpins corrupte bewind

Lezers herinneren zich misschien een andere recente superschurk in het stadhuis uit Marvels Daredevil-strips. Wilson Fisk, beter bekend als de Kingpin, was burgemeester van New York in verhalen van Charles Soule en later Chip Zdarsky. Dat verhaal eindigde met Fisk die de controle over helden verstevigde voordat hij aftrad tijdens de Devil's Reign-crossover van 2021.

De Daredevil-versie speelde in op actuele thema's van politieke corruptie en bevatte duidelijke verwijzingen naar voormalig president Donald Trump via het personage van Fisk. Daarentegen weerspiegelt Poison Ivy's weg naar het ambt een andere drijfveer. Hoewel beide personages een crimineel verleden hebben, wordt Ivy's verhaal neergezet als iemand die hervorming nastreeft in plaats van puur eigenbelang. De serie heeft al laten zien hoe ze worstelt met eerdere extreme plannen, zoals een virus om de mensheid uit te roeien, en daaruit groeit met meer empathie en een berekendere aanpak van haar milieudoelen.

Batman-strips hertekenen de held als buitenstaander

Ivy's burgemeestersverhaal sluit aan bij bredere veranderingen in de Batman-titels. Groeiend bewustzijn van inkomensverschillen en politieoptreden heeft makers ertoe gebracht Bruce Wayne minder als establishmentfiguur met rijkdom en officiële banden te portretteren. Recente reeksen plaatsen Batman daarom verder buiten het systeem.

James Tynion IV's Batman-serie ontnam Wayne een groot deel van zijn fortuin. Het Absolute Batman-project van Scott Snyder en Nick Dragotta hertekent Bruce als stadsingenieur terwijl de Joker de status van triljonair krijgt. De huidige Batman-run van Matt Fraction en Jorge Jimenez zet die lijn voort. Poison Ivy's verhaal loopt rechtstreeks door in de aankomende Bad Seeds-crossover. Tegelijkertijd heeft de onsterfelijke schurk Vandal Savage de rol van politiecommissaris op zich genomen en de politie tegen Batman gekeerd. In recente afleveringen openen agenten het vuur op Robin en later wordt Batman en zijn partner bewijs in de schoenen geschoven. Wayne Manor wordt verwoest, waardoor Batman dieper in de schaduw verdwijnt terwijl een van zijn grootste vijanden de macht heeft in het stadhuis.