Pogacar verduidelijkt dat hij niet boos was over het tempo van Decathlon en benadrukt zijn rustige dag in de Vuelta

De leider in het algemeen klassement reageert op de uitspraken van Enric Mas en geeft de voorkeur aan vergelijkingen met renners uit zijn eigen tijd in plaats van met Merckx.

De Sloveen Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) heeft gereageerd op de interpretaties over zijn houding tijdens de etappe van afgelopen vrijdag in de Vuelta a España. De leider in het algemeen klassement verzekerde dat hij geen enkele ergernis voelde toen het team Decathlon het tempo verhoogde op de klim naar Valdelinares.

Directe reactie op de woorden van Enric Mas

In de finish had Enric Mas gezegd dat Pogacar het niet eens was met de beslissing van de Franse ploeg om de favorietengroep onder druk te zetten. De Sloveen ontkende die lezing en legde zijn eigen versie van de feiten duidelijk uit.

Ik was niet boos. Ik had graag op het tempo van mijn ploegmaats willen finishen, maar Decathlon verhoogde het tempo, ik volgde Felix Gall, zag dat het verschil groter werd en werkte met hem samen. Ik kon een klein voorsprong pakken. Het was een normale dag, zonder verrassingen.

— Tadej Pogacar, leider van de Vuelta a España, Reacties in de finish na de etappe

Aanval op 43 kilometer van de top en vergrootte voorsprong

Het hogere tempo zorgde ervoor dat Pogacar 43 kilometer voor de top een aanval plaatste. De renner volgde Felix Gall, merkte dat het verschil groeide en besloot mee te werken om een kleine voorsprong te behouden die zijn positie in het klassement versterkte.

Voorkeur voor vergelijkingen met tijdgenoten

Altijd in het middelpunt van debatten over zijn plaats in de wielergeschiedenis, toonde Pogacar zich onder de indruk van het palmares van Eddy Merckx, maar benadrukte dat vergelijkingen met de 'Kannibaal' lastig zijn door de tijd en het aantal wedstrijden dat toen werd gereden.

De Sloveense leider acht vergelijkingen met renners uit zijn eigen generatie of recente verleden geschikter: coureurs als Tom Boonen, Chris Froome of Alberto Contador bieden een beter kader om zijn huidige carrière te beoordelen.