Pogacar herovert het geel in Les Angles en bepaalt het tempo in de Tour de France

De Sloveen wint de derde etappe met een precieze demarrage, evenaart Darrigade in zeges en verstevigt de greep van UAE samen met Del Toro en Ayuso

De derde dag van de Tour de France loste de koers niet op, maar maakte wel een duidelijke indruk. Tadej Pogacar won in Les Angles, heroverde het gele trui en liet zien dat UAE Team Emirates vanaf het begin het tempo bepaalt. De Sloveen won met een korte en doeltreffende aanval die hem twee seconden opleverde op Jonas Vingegaard en Richard Carapaz.

Een overwinning zonder zichtbaar moeite

Pogacar had geen ingewikkeld plan nodig. Hij profiteerde gewoon van zijn goede gevoel in de laatste klim en sloeg hard toe. Het emiraatse team controleerde de hele dag de vlucht, verkleinde de kopgroep en zette zijn leider in een ideale positie. Het resultaat was een etappe die het logische gevolg leek van een collectief overwicht.

“Het was niet het oorspronkelijke plan”, erkende Pogacar na de finish. Toch aarzelde de Sloveen niet toen hij extra kracht voelde in de laatste helling. “Ik wilde Isaac imiteren en het team belonen. In de Tour, als je de kans krijgt om te winnen, moet je die niet laten schieten”, legde hij uit.

Isaac del Toro, de nieuwe kracht van UAE

Isaac Del Toro straalde opnieuw een dag na zijn zege op Montjuïc. De Mexicaan, in het groen, leidde de laatste vijfhonderd meter en lanceerde Pogacar naar de overwinning. “Ik wilde Tadej gisteren een dienst bewijzen”, zei hij. In slechts twee etappes heeft Del Toro zowel zijn winnende capaciteiten als zijn bereidheid om voor de leider te werken laten zien.

De prestatie van de jonge renner voegt diepte toe aan de UAE-formatie. Samen met Juan Ayuso, die nog steeds tot de besten behoort, bezet het team de eerste plaatsen in het algemeen klassement en dwingt het de concurrentie om omringd te zijn door constante dreigingen.

Vingegaard houdt stand maar verliest het geel

Jonas Vingegaard verloor twee seconden en moest het gele trui afstaan door de tijdritregels en bonificaties. De Deen leed geen grote nederlaag in tijd, maar de etappe maakte duidelijk dat hij alert moet blijven op elke helling. Evenepoel redde de dag zonder grote schade en blijft derde op 23 seconden.

Een bijzondere setting in de Pyreneeën

De overgang van Catalonië naar Frankrijk werd gekenmerkt door hitte en het ontbreken van publiek op een deel van de slotklim door een brand in de oostelijke Pyreneeën. Zonder de gebruikelijke muur van supporters was het controle van UAE duidelijk te horen. Voor het einde werd een vlucht van achttien renners, waaronder Egan Bernal en Mathieu van der Poel, geneutraliseerd op twaalf kilometer van de finish.

Historisch record voor Pogacar

De overwinning brengt het aantal zeges van Pogacar in de Tour op 22, waarmee hij André Darrigade evenaart. Op 27-jarige leeftijd boekt de Sloveen prestaties die bij een renner aan het einde van zijn carrière horen. Tien van die successen behaalde hij in de Pyreneeën, een decor dat hem bijzonder goed lijkt te liggen.

Het gele trui dragen is een droom voor elke renner, van elke leeftijd en elk niveau. Ik weet niet hoeveel keer ik het al heb gedragen of hoeveel dagen ik het nog zal houden, maar het opnieuw dragen blijft bijzonder.

— Tadej Pogacar, Reacties na de etappe in Les Angles

De etappe bevestigt dat de Tour zijn onzekerheid behoudt, maar al een duidelijke richting heeft. Pogacar heeft het geel eerder dan verwacht heroverd en UAE rijdt alsof de koers van hen is. Er ligt nog een lange weg naar Parijs, maar de boodschap uit Les Angles is duidelijk: de Sloveen hoeft de koers niet te breken om hem al te beheersen.

Tags bij dit artikel