Pogacar beleeft verrassende ontmoeting met Yates en weigert klassement Vuelta als beslist te beschouwen

De Sloveense leider herinnert zich zijn eerste triomf in een grote ronde in Andorra en richt zich op dagdagelijks genieten zonder recorddruk.

Tijdens de beklimming van La Comella in de Vuelta beleefde Tadej Pogacar een onverwacht moment dat de spanning van de race doorbrak. De Sloveen, die de rode trui droeg, zag Adam Yates in burgerkleding naast zich opduiken terwijl hij een video opnam met zijn telefoon.

Een geïmproviseerde begroeting tijdens maximale inspanning

Pogacar gaf toe dat hij zijn ploegmaat goed kent en dat de verschijning hem verraste. “Ik ken Adam heel goed en ik verwachtte hem niet. Ik zag hem langs de kant rennen met zijn telefoon een video opnemend, en het was grappig om hem te zien. Het was een leuk moment, ook al reed ik op maximale inspanning”, legde de leider na de etappe uit.

Geen oog voor het historische etapperecord

Op de vraag naar het record van Freddy Maertens, die in 1977 dertien etappezeges behaalde, wees Pogacar elk ambitieus doel van de hand. De Sloveen koos ervoor kalm te blijven en van de koers te genieten. “Ik denk niet aan dertien etappes winnen. We nemen het dag per dag zonder stress, proberen te genieten en de rode trui te verdedigen”, stelde hij.

Het algemeen klassement blijft open in een grote ronde

Ondanks zijn ruime voorsprong weigerde Pogacar pertinent het algemeen klassement als beslist te beschouwen. “Dit is een grote ronde en hier kan van alles gebeuren. Het zou erg brutaal zijn om dat te beweren, ook al had ik tien minuten voorsprong op de nummer twee. Zelfs als journalist zou ik zoiets niet zeggen”, besloot de renner.

Een bijzondere band met Andorra

De leider van de Vuelta herinnerde zich met warmte ook zijn eerste etappezege in een grote ronde, behaald juist op Andorraans grondgebied. “Het was echt prachtig en blijft een van mijn favoriete momenten uit mijn hele carrière. Ik won solo, in de regen, met Urska die boven wachtte. Het was heel mooi”, blikte Pogacar terug op die emotionele overwinning.