- Wereld
- Buitenland
- Binnenland
- Sport nieuws
    - Voetbal nieuws
    - Formule 1 nieuws
    - Wielrennen
    - Ajax nieuws
    - Feyenoord nieuws
    - PSV nieuws
- Economie
- Wetenschap
- Showbiz/Media
- Computer nieuws
- Gaming nieuws
    - PS4 nieuws
    - Xbox One nieuws
- Hardware nieuws

ESA-astronaute Sophie Adenot nam het iconische Pokémon-speelgoed mee tijdens een missie van 67 dagen waarin meer dan 1.000 keer om de aarde werd gevlogen.

De altijd aanpasbare Pikachu heeft astronaut aan zijn cv toegevoegd. Een knuffelversie van het populaire Pokémon-personage vergezelde ESA-astronaute Sophie Adenot eerder dit jaar naar het Internationaal ruimtestation, voltooide een volledige missie en keerde daarna terug naar de aarde.

Een recordbrekende reis rond de planeet

De knuffel maakte de reis in april en verbleef 67 dagen in een baan om de aarde. In die tijd cirkelde hij 1.040 keer om de planeet. Hij keerde veilig terug in juni na de geslaagde missie. Beelden vanaf het station tonen het speelgoed dat in gewichtloosheid rondzweeft naast Adenot, die twee verschillende Pikachu-knuffels meenam op de vlucht.

ESA en The Pokémon Company werken samen voor World Space Week

De ruimtevlucht maakte deel uit van een gezamenlijk project tussen het Europees ruimteagentschap en The Pokémon Company. Het partnerschap wil wetenschappelijk onderzoek aan boord van het station onder de aandacht brengen en tegelijk nieuwe merchandise promoten. Speciale astronaut-Pikachu-artikelen zijn nu verkrijgbaar en er komt een in-game-evenement met het personage in Pokémon GO tijdens de vieringsperiode.

Bezoekers kunnen gerelateerde exposities bekijken op ESA-locaties en musea in heel Europa tussen 4 en 10 oktober. De tentoonstellingen benadrukken de rol van ruimtewetenschap bij het verbeteren van het leven op aarde.

Een marketingstunt met echte charme

Hoewel het initiatief duidelijk promotionele doelen dient, heeft het beeld van Pikachu in een baan om de aarde veel aandacht getrokken. Vrachtruimte op missies blijft beperkt, waardoor de aanwezigheid van twee knuffels opvallend is. De actie roept de vraag op of andere Pokémon-personages soortgelijke reizen hebben gemaakt.

Bekende voorwerpen die zijn meegestuurd, zijn onder meer een Snoopy-pop en een dinosaurusknuffel die door bemanningsleden zijn gemaakt. Er zijn geen bevestigde gegevens dat andere Pokémon-knuffels het station hebben bereikt. Waarnemers hebben voorgesteld om in de toekomst meer ongebruikelijke personages mee te sturen om meer variatie te creëren.