Pierre Gasly leverde een verrassende poleposition af voor de Italian Grand Prix op Monza en versloeg George Russell met slechts 0.060 seconden in de slotfase van de kwalificatie.
De Alpine-coureur produceerde een opmerkelijke ronde op het juiste moment en ontzegde de Mercedes-coureur wat een eenvoudige weg naar de eerste startplek leek.
Russell leek goed op weg naar pole na de snelste tijd vroeg in de slotronde. Zijn teamgenoot Kimi Antonelli start vanaf de laatste plaats door een penalty, terwijl Ferrari er niet in slaagde de sterke pace uit de trainingen door te zetten. Russell verbeterde zijn tijd in de laatste run ondanks voorwielblokkering en instabiliteit in de auto.
Gasly had de hele sessie al sterke pace laten zien en verbeterde opnieuw op zijn laatste poging om de eerste plaats te grijpen.
Allereerst gefeliciteerd met Pierre, want dat is een ongelooflijke prestatie. We waren eigenlijk een potje schaak aan het afronden ongeveer vijftien minuten voor de kwalificatie en hij versloeg me daar al, maar ik dacht: 'nou, ik versla je wel in de kwalificatie' en hier zijn we dan! Hij is me weer voor, dus enorme felicitaties aan hem.
Russell gaf toe teleurgesteld te zijn over de verloren pole, maar prees de pace van Alpine, die al vanaf de eerste kwalificatiesessie snel was.
De Mercedes-coureur staat tweede in het wereldkampioenschap, 59 punten achter de leider. Hij gelooft dat de vele inhaalmogelijkheden op Monza het belang van pole verkleinen.
Van alle circuits is dit waarschijnlijk het minst belangrijke om pole te hebben om voor de overwinning te strijden. Ik was erg blij om Pierre op pole te zien, want hij is een geweldige coureur, een geweldig persoon die niet veel kansen heeft gehad met een auto die sterk genoeg was om voor pole te vechten. Dit weekend vlogen ze.
Russell voegde toe dat het team de data van eerdere trainingen nog eens goed zal bekijken, omdat de dreiging van Alpine niet volledig was voorzien ondanks tekenen van verbeterde competitiviteit.