Pickford: 'Argentinië is een heel sterk team en we kunnen ons niet alleen op Messi richten'

De Engelse doelman spreekt twee dagen voor de halve finale en benadrukt de collectieve uitdaging die de albiceleste vormt.

Jordan Pickford, de titular doelman van het Engelse nationale elftal, verscheen twee dagen voor de halvefinalewedstrijd tegen Argentinië voor de media.

De Engelse doelman besprak verschillende onderwerpen met betrekking tot de wedstrijd, van de figuur van Lionel Messi tot de herinnering aan zijn vakgenoot Emiliano Martínez.

De uitdaging om een compleet team te trotseren

Pickford merkte op dat het verslaan van Messi voor het eerst positief zou zijn, hoewel hij benadrukte dat de verdienste bij de Argentijnse ploeg ligt. Hij benadrukte dat de albiceleste een solide blok vormt naast zijn ster.

De keeper herinnerde eraan dat iedereen het individuele talent van Messi kent, maar waarschuwde voor de noodzaak om de andere sterke punten van het team in de gaten te houden en mogelijke zwaktes te zoeken die tijdens de wedstrijd kunnen worden uitgebuit.

Een bijzondere ontmoeting met een historische figuur

Voor Pickford heeft het duel met Messi een persoonlijke betekenis. De Engelse keeper legde uit dat hij de Argentijn al sinds zijn kindertijd volgt en noemde de gelegenheid bijzonder in zijn carrière.

We kunnen ons niet alleen op Leo richten, maar hij heeft in een ongelooflijke carrière veel doelpunten gemaakt en het is voor mij bijzonder om het tegen hem op te nemen nadat ik hem al volg sinds ik klein was.

— Jordan Pickford, doelman van Engeland, Persconferentie

Respect voor de Dibu Martínez en boodschap aan de fans

Pickford sprak ook lovende woorden over Emiliano Martínez, die hij leerde kennen tijdens zijn tijd bij Arsenal en die hij omschreef als een uitstekende keeper.

Wat de spanning rond de wedstrijd betreft, vroeg de Engelsman om het in perspectief te houden: het is slechts een voetbalwedstrijd en hij vertrouwt erop dat de supporters ervan genieten met de gebruikelijke passie.

Vertrouwen bij mogelijke strafschoppen

Over de mogelijkheid dat de wedstrijd vanaf de elf meter wordt beslist, vond Pickford dat Messi niet beïnvloed zal worden door eerdere gemiste strafschoppen in het toernooi, omdat geen enkele speler een perfect scoringspercentage heeft.

Tags bij dit artikel