Piancavallo herleeft de triomf van Mikel Landa in de Giro d'Italia van 2017

Piancavallo neemt een prominente plaats in in de carrière van Mikel Landa. In mei 2017 behaalde de Baskische renner daar de overwinning waar hij zo naar had gezocht tijdens de Giro d'Italia en liet hij de opeenstapeling van tegenslagen achter zich die zijn deelname kenmerkten. Hij reed zichtbaar geëmotioneerd over de finish, hief zijn armen en bracht hulde aan Michele Scarponi. De omhelzingen en tranen volgden daarna als uiting van opluchting.

De volharding die aan het succes voorafging

Landa arriveerde bij die etappe na een koers vol pech. Een politiemotor had zijn kansen in het algemeen klassement bruut verstoord en de klap was zo hard dat hij zelfs overwoog de Giro te verlaten. Hij besloot door te gaan en boekte enkele dagen lang bijna-overwinningen met tweede plaatsen op de Mortirolo, de Stelvio en de Dolomieten-etappe. Piancavallo betekende de beloning voor die aanhoudende vastberadenheid.

Die zege was zijn derde in de Giro d'Italia. De twee voorgaande dateren uit 2015, het jaar waarin hij bovendien derde werd in het eindklassement en op het podium in Milaan stond. De Italiaanse beklimming werd een van de meest betekenisvolle toppen voor een renner die op de wegen van dat land altijd enkele van zijn beste momenten vond.

Dumoulin verliest de maglia rosa en Quintana neemt de leiding

Terwijl Landa op de top vierde, voltrokken zich achterin het peloton belangrijke veranderingen. Tom Dumoulin verloor de maglia rosa na een lastige dag en Nairo Quintana werd de nieuwe leider. De Nederlander verloor meer dan een minuut op de Colombiaan in de finish nadat hij eerst in een afdaling en daarna in de slotkilometers van Piancavallo had geleden.

Een open klassement op weg naar de ontknoping

De dag liet het algemeen klassement volledig open. Vincenzo Nibali, Thibaut Pinot, Ilnur Zakarin en Domenico Pozzovivo bleven op de loer in een editie die afstevende op een spannend slot. Er stonden nog twee bergetappes met Monte Grappa en Foza op het programma voordat de beslissende tijdrit in Milaan volgde.

De terugkeer van Piancavallo met Vingegaard in het roze

Bijna tien jaar later staat Piancavallo opnieuw op het programma van de Giro. Jonas Vingegaard arriveert met de maglia rosa en de koers onder controle na de demonstratie van zijn Visma-ploeg in de koninginnenrit. Het decor en de berg zijn dezelfde. Voor veel Spaanse fans roept die klim nog altijd die middag in 2017 op, toen Landa zich volledig gaf, eindelijk zijn beloning kreeg en Piancavallo tot een van de meest bijzondere toppen in zijn geschiedenis maakte.