Phylicia Rashad benadrukt nalatenschap en zwarte representatie op Martha’s Vineyard Film Festival

De gevierde actrice sluit zich aan bij AARP voor een C-Suite-lunch over authentieke portretten en generatie-impact tijdens het 24e jaarlijkse MVAAFF.

Phylicia Rashad trad op als hoofdspreker tijdens de C-Suite Lunch die werd gehouden in het kader van het 24e jaarlijkse Martha’s Vineyard African American Film Festival. Het evenement, georganiseerd door medeoprichters Stephanie Tavares-Rance en Floyd Rance, brengt executives, ondernemers en vrouwelijke leiders van kleur samen voor netwerken en onderlinge steun.

Het werd dit jaar gesponsord door AARP en stond in het teken van Rashads decennialange carrière en een nieuw rapport van AARP’s Movies for Grownups-initiatief met de titel “Bridging the Gap: The Path to More Authentic Portrayals of Black Adults in Movies and TV.” Uit het onderzoek blijkt dat zwarte volwassenen films, televisie en streamingcontent vaker bekijken dan de gemiddelde Amerikaanse bevolking. Daarnaast blijkt dat het publiek oudere zwarte vrouwen ziet als belangrijke culturele beïnvloeders en dat positieve beeldvorming op het scherm de houding tegenover ouder worden kan verbeteren.

Rashad verbindt nalatenschap met familie- en gemeenschapswortels

In gesprek met AARP-CEO Dr. Myechia Minter-Jordan leidde Rashad haar gevoel van nalatenschap terug naar haar directe familie en de gemeenschappen uit haar jeugd. “Mijn moeder. Mijn vader, mijn grootouders, de gemeenschappen waarin zij geboren zijn en die ik als kind heb mogen kennen — dat is waar ik aan denk als ik het over nalatenschap heb, want dat is wat doorstroomt,” zei ze.

Ze benadrukte dat nalatenschap ontstaat door dagelijkse handelingen en niet door formele verklaringen. “Het gaat echt om de manier waarop we leven. Over hoe we met elkaar omgaan. Hoe we onszelf gedragen en over onszelf denken — dat is wat nalatenschap creëert,” legde Rashad uit. Ze putte uit dit inzicht bij de voorbereiding op haar rol als Lena Younger in “A Raisin in the Sun”, een personage dat wist hoe ze groei kon voeden, net als de vrouwen in haar eigen uitgebreide familie.

Huidige projecten en benadering van verhalen vertellen

Rashad blijft actief op meerdere platforms. Ze is te zien in HBO’s “The Gilded Age” en Paramount+’s “Diarra From Detroit”, en regisseerde onlangs de Tony-winnende Broadwayproductie “Purpose.” Hoewel ze vooral bekend is van haar rol als Clair Huxtable in “The Cosby Show”, blijft ze op zoek naar rollen die geschiedenis en menselijke verbinding verkennen.

Ik hou ervan om een script te krijgen en terug te gaan in de geschiedenis. Ik hou van leren omdat ik naar de mensheid kijk en zeg: ‘Oké. We hebben dit al een paar keer gedaan. Laten we het nu goed doen. Laten we het nu goed doen.’

— Phylicia Rashad, Gesprek tijdens de MVAAFF C-Suite Lunch

Ze voegde toe dat persoonlijke vrijheid voortkomt uit het focussen op gedeelde menselijkheid in plaats van externe verwachtingen. “Ik zoek de menselijkheid in elke wereld. Ik overweeg niets anders en ik denk aan niets anders. Dit is wat mijn moeder me heeft geleerd. Dit is voor mij vrijheid,” aldus Rashad.

Authentieke portretten vooropstellen

Rashad toonde trots op werk dat de gemeenschappelijke menselijke ervaringen benadrukt in haar vele personages, van Ma Pop en Aunt Esther tot Clair Huxtable. “Ik wil dat mijn werk, meer dan wat ook, aantoont dat we als mensen veel meer op elkaar lijken dan dat we ooit verschillend kunnen zijn,” zei ze.

Wanneer projecten tekortschieten in accurate weergave van het zwarte leven, kiest ze er simpelweg voor ze niet te kijken. De AARP-studie en de discussies tijdens de lunch onderstreepten het belang van verhalen die echte invloed en waardigheid weerspiegelen in elke levensfase.

Tags bij dit artikel