Peter Rice benoemd tot chief content officer van Netflix in verrassende leiderschapsverandering

Voormalig Fox- en Disney-executive neemt de rol over na het abrupte vertrek van Bela Bajaria, terwijl verschuivingen in de industrie bij Skydance speculatie voeden over de volgende stappen van de streamer.

Een informeel diner eind september tussen Peter Rice en Ynon Kreiz zette een reeks gebeurtenissen in gang die eindigden met Rice in een van de invloedrijkste rollen in streaming.

Kreiz had net zijn post als ceo van Mattel verlaten om co-chief executive te worden bij Skydance naast David Ellison. Verslagen over de maaltijd verschenen in de Page Six van de New York Post, wat geruchten deed ontstaan dat Rice hem zou volgen naar de nieuw uitgebreide studio. In plaats daarvan belandde Rice bij Netflix als chief content officer.

Kreiz' toenadering versnelde Netflix-besluit

Media-aandacht voor Kreiz' toenadering tot Rice zou Netflix ertoe hebben aangezet snel te handelen bij de aanstelling. De verandering komt na het rommelige vertrek van Bela Bajaria uit dezelfde functie, een stap die veel creatievelingen ongerust maakte.

We leven nu niet in Hollywood. We leven in Silicon Valley. Het voelt meer als een tech-aanpak dan een studio-aanpak om iemand te laten gaan. Het is beschamend, het zuigt en het draagt bij aan het gevoel dat we allemaal volgens Silicon Valley-regels werken.

— Prominent agent, Opmerkingen over het vertrek van Bajaria

Ironieën en ripple-effecten in de hele industrie

De timing had extra ironie. Bajaria's vertrek kwam slechts enkele weken nadat Cindy Holland, die ze bij Netflix had opgevolgd, werd ontslagen uit een nieuwe rol bij Skydance om plaats te maken voor Casey Bloys van HBO. Bloys houdt nu toezicht op de streamingactiviteiten na de fusie met Warner Bros. Discovery.

De omwenteling bij Netflix, in combinatie met recente ontslagen die ongeveer 1.000 posities of 6% van het personeelsbestand treffen, heeft de praat doen herleven dat het bedrijf mogelijk een grote overname nastreeft. NBCUniversal wordt genoemd als mogelijke kandidaat zodra het zich afsplitst van Comcast.

Bajaria hoorde haar lot tijdens privévertoning

Bajaria zou op een woensdagavond van haar verwijdering hebben gehoord toen ze co-ceo Ted Sarandos confronteerde voor een vertoning van de première van seizoen 3 van “Nobody Wants This”. Sarandos, die van plan was het nieuws eerder te brengen, bevestigde de geruchten ter plekke. Ze heeft sindsdien brede steun gekregen van contacten in de hele industrie en heeft zichzelf als shell-shocked beschreven.

Aandacht verschuift naar filmoperaties en UCAN-prioriteiten

In zijn eerste interne memo benadrukte Rice de noodzaak van sterkere hits in de Amerikaanse en Canadese markt. Waarnemers volgen of dit een verschuiving weg van de zware lokale-taaldruk aanduidt die Bajaria's ambtstermijn kenmerkte.

De aandacht richt zich nu op Bajaria's voormalige luitenants. Filmhoofd Dan Lin heeft na het eerdere uitgaventijdperk strengere budgetten toegepast, terwijl hij ook acquisities als “Emilia Pérez” heeft gesteund. Rapporten suggereren dat hij mogelijk vertrekt nu Rice de leiding neemt. Hoofd scripted voor de VS en Canada Jinny Howe wordt als veilig beschouwd, met een actieve slate die projecten omvat met Meryl Streep, Adam Driver, Michael Fassbender, Martin Scorsese en een live-action “Scooby-Doo”-oorsprongsverhaal.

De snelle reeks zetten heeft de industrie nauwlettend doen volgen hoe Netflix zijn mondiale ambities in evenwicht brengt met de vraag naar binnenlandse hits onder het nieuwe contentleiderschap.

Tags bij dit artikel