- Wereld
- Buitenland
- Binnenland
- Sport nieuws
    - Voetbal nieuws
    - Formule 1 nieuws
    - Wielrennen
    - Ajax nieuws
    - Feyenoord nieuws
    - PSV nieuws
- Economie
- Wetenschap
- Showbiz/Media
- Computer nieuws
- Gaming nieuws
    - PS4 nieuws
    - Xbox One nieuws
- Hardware nieuws

De in Montreal geboren acteur leende zijn kenmerkende stem aan Transformers, Winnie the Pooh-projecten en klassieke films voordat hij overleed in Los Angeles.

Peter Cullen, de stemacteur die bekendstond om het tot leven brengen van Optimus Prime in meerdere Transformers-films, series en games en die ook de melancholieke Eeyore vertolkte in talrijke Winnie the Pooh-verhalen, is overleden. Hij was 85.

Peter Cullen overleed woensdag in zijn huis in Los Angeles, volgens een aankondiging van zijn familie.

Vroege leven en theaterwortels

Geboren als Peter Claver Cullen op 28 juli 1941 in Montreal als een van vier kinderen, groeide hij op met Amerikaanse ouders. Zijn vader werkte als executive in de krantenindustrie. Cullen bracht zomers op een boerderij van familie door, waar hij voor het eerst dierengeluiden oefende die later zijn stemwerk beïnvloedden.

Hij studeerde in 1963 af als onderdeel van de eerste lichting van de National Theatre School of Canada. Verdere studies omvatten operacoaching en Shakespeare-uitvoeringen in Stratford, Ontario. Vroege banen omvatten radio-omroepen in Montreal en rollen in Canadese televisie- en radiocomedies.

Doorbraakrollen in animatie en film

Cullen verhuisde naar Hollywood en verscheen in variétéshows zoals The Smothers Brothers Comedy Hour en The Sonny & Cher Comedy Hour. Zijn stemwerk breidde zich al snel uit met de King Kong-remake uit 1976 en de robotische schurk K.A.R.R. in Knight Rider.

Hij bedacht de onheilspellende klikgeluiden voor het wezen in de film Predator uit 1987. In een later interview beschreef Cullen hoe hij inspiratie putte uit een kinderherinnering aan een hoefijzerkrab om die effecten vorm te geven.

Optimus Prime door de decennia heen

Cullen sprak voor het eerst de Autobot-leider Optimus Prime in de gesyndiceerde serie The Transformers uit 1984. Hij benaderde de rol door eigenschappen van zijn oudere broer, een Vietnam-veteraan, te kanaliseren. Producenten haalden het personage terug na fanreacties op zijn dood in de animatiefilm uit 1986.

Ik beschrijf het als het aantrekken van een oud, heel comfortabel paar schoenen dat je een tijdje niet hebt gedragen. Ik gleed er gewoon in en ze voelden net zo goed als de laatste keer dat ik ze aantrok.

Regisseur Michael Bay haalde Cullen terug voor de blockbuster Transformers uit 2007 met Shia LaBeouf. De film bracht wereldwijd 709,7 miljoen dollar op. Cullen bleef de rol vertolken in vervolgen die samen miljarden opbrachten, waaronder Revenge of the Fallen, Dark of the Moon, Age of Extinction, The Last Knight, Bumblebee en Rise of the Beasts.

Langdurige vertolking van Eeyore en andere personages

Cullen begon in 1988 met het inspreken van de sombere ezel Eeyore in The New Adventures of Winnie the Pooh en zette dat voort in films en specials. Hij merkte vaak de warme reacties van kinderen op wanneer hij de stem van het personage in het echt gebruikte.

Andere animatiecredits omvatten Monterey Jack in Chip 'n Dale Rescue Rangers, personages in Voltron-series en werk aan Rise of the Teenage Mutant Ninja Turtles.

Nalatenschap en familie

Cullen ontving een Daytime Emmy-nominatie voor zijn werk aan Transformers: Prime. Hij steunde NASA-initiatieven en de Optimus Prime Spinoff Award voor studenten in wetenschap en technologie. Overlevenden zijn zijn kinderen Angus, Claire, Pilar en Clay.

Terugkijkend op zijn carrière beschreef Cullen het Transformers-fenomeen als mind-shaking en uitte hij dankbaarheid voor zijn bijdrage aan iets dat in zijn leven opviel.