Het Mundial van Mexico, Canada en de Verenigde Staten 2026 heeft een reeks ongebruikelijke anekdotes opgeleverd die verder gaan dan het speelveld. Tussen voorspellingen van Braziliaanse zieners over buitenaardse wezens en vloeken van Afrikaanse tovenaars, betreft het meest opvallende geval de Peruaanse sjamanen en hun interventie bij Harry Kane.
Alles begon in de wedstrijd tussen Engeland en Ghana, waar een vermeende tovenaar uit het Afrikaanse land een vloek uitsprak over de Engelse aanvoerder zodat hij geen doelpunten zou maken. Kane kreeg een duidelijke kans dicht bij de zestien, maar de bal ging over de goal van Benjamin Asare. De wedstrijd eindigde in een 0-0 gelijkspel.
Ondertussen had een Braziliaanse ziener voorspeld dat buitenaardse wezens Vinicius Jr en Neymar zouden meenemen tijdens de wedstrijd Schotland-Brazilië op 25 juni in het Hard Rock Stadium in Miami, iets wat uiteindelijk niet gebeurde.
De Peruaanse sjamanen, bekend om hun jaarlijkse ceremonies op de heuvel van Miraflores met uitzicht op Lima, besloten live in te grijpen voor de nationale televisie. Ze gebruikten een kartonnen figuur van Kane en takken rozemarijn om een ‘reiniging’ uit te voeren tegen de vermeende zwarte magie.
Een van de deelnemers legde uit dat de Ghanese tovenaar zwarte magie zou hebben gebruikt en dat het doel was om ‘al die slechte energie, slechte vibes en het boze oog’ te verwijderen. De sjamanen hadden eerder al juiste voorspellingen gedaan, zoals het vertrek van Nicolás Maduro of de dood van Alberto Fujimori.
Enkele uren na het ritueel speelde Engeland tegen Panama op het WK. Jude Bellingham opende de score in de tweede helft en vijf minuten later maakte Kane de 2-0 die de overwinning bezegelde. De treffer kwam nadat de Peruaanse sjamanen hun reinigingsceremonie hadden uitgevoerd.
Hoewel er geen wetenschappelijk bewijs is dat de effectiviteit van deze rituelen ondersteunt, heeft het contrast tussen de misser tegen Ghana en de goal daarna tegen Panama het debat aangewakkerd op sociale media en onder de volgers van het toernooi.