Atlus houdt Persona 4 Revival zeer dicht bij het origineel uit 2008 omdat series producer Kazuhisa Wada gelooft dat de kernboodschappen van het spel de afgelopen 18 jaar alleen maar krachtiger zijn geworden.
In een optreden in de officiële Xbox Podcast ging Wada in op eerdere uitspraken over het verlangen dat de serie aanvoelt als gif. Hij benadrukte dat het idee niets te maken had met shockwaarde of provocerende inhoud. In plaats daarvan wilde hij dat de games bleven hangen met vragen die spelers aanzetten tot zelfonderzoek.
Die reflectieve kwaliteit kenmerkt Persona 4 sinds de lancering. Het verhaal volgt een groep middelbare scholieren die een dodelijke bovennatuurlijke zaak ontrafelen terwijl ze de verborgen kanten van hun eigen psyche onder ogen zien.
We leven in een tijd waarin informatie overal is. Het is gemakkelijk om oordelen te vormen op basis van alleen uiterlijkheden of wat we net zien. Daarom vind ik dat deze thema's in de loop der tijd nog betekenisvoller zijn geworden.
De originele titel vroeg spelers al hoe ze omgaan met de delen van zichzelf die ze liever negeren en of ze voorbij geruchten en publieke perceptie kunnen kijken om hun ware zelf te vinden. Die vragen krijgen extra gewicht in een tijdperk waarin snelle oordelen en oppervlakkige informatie de boventoon voeren.
Terwijl het spel uit 2008 televisieschermen als centraal motief gebruikte, merkte Wada op dat smartphones vandaag de dag dezelfde symbolische rol zouden kunnen vervullen.
Ontwikkelaars bij Atlus hebben er bewust voor gekozen het klassieke verhaal niet te wijzigen of te sensationeler te maken. De focus ligt op behoud, met moderne visuele verfijning en een sterker gevoel van onderdompeling.
Wada hoopt dat de ervaring het ingebouwde gif van het verhaal op een nog natuurlijkere en blijvende manier zal achterlaten bij een nieuwe generatie spelers.