Perrie Edwards heeft openhartig gesproken over het einde van haar relatie met Zayn Malik, meer dan tien jaar nadat hun verloving werd verbroken. Het Little Mix-lid ging in op de tijdlijn van de gebeurtenissen tijdens een optreden op 10 juni in de podcast Great Company with Jamie Laing.
De zangeres, die Malik in 2011 voor het eerst ontmoette bij The X Factor, koos haar woorden zorgvuldig toen ze besprak hoe snel hij begon met Gigi Hadid. Hun on-offrelatie liep van 2015 tot 2021. Edwards merkte op dat de nieuwe romance de overgang voor haar ex-partner leek te vergemakkelijken.
Wanneer je verdergaat met iemand anders, gaat het altijd beter. Wanneer jij degene bent die achterblijft, is dat het moeilijke. Want het voelt als: ‘Shit, ze hebben me verlaten voor iemand mooiere dan ik, iemand betere dan ik.’ Wat het ook is. Zo voelde het destijds.
Ze beschreef de periode als extra zwaar omdat Malik al met iemand anders was begonnen. De vierjarige relatie, inclusief twee jaar verloving, eindigde in augustus 2015. Hadid en Malik gingen die november openlijk samen uit.
Edwards noemde één moment als bijzonder verwoestend. Hadid verscheen in de videoclip van Maliks single “PILLOWTALK” uit 2016, die hij schreef nadat hij One Direction had verlaten. Edwards noemde de opeenvolging van gebeurtenissen overweldigend.
Dan heb je een nummer dat ze over jou hebben geschreven en dan staat iemand anders in de video. Het was het ene na het andere, na het andere.
De 32-jarige moeder van twee kinderen herinnerde zich hoe moeilijk de situatie werd voor de mensen om haar heen. Ze vertelde hoe ze in tranen uitbarstte voor haar vader, die zich machteloos voelde.
Ik dacht: ‘Dit wordt een beetje te veel.’ Ik barstte in huilen uit en mijn vader begon ook te huilen en hij zei: ‘Ik weet niet hoe ik deze pijn kan wegnemen,’ en ik zeg: ‘Dat kun je niet. Niemand kan dat. Dit is hels. Wat is hier aan de hand.’
Malik heeft in eerdere interviews zijn eigen perspectief gegeven. In een gesprek met Nylon in 2024 reflecteerde hij op de relatie die begon toen hij 17 was en duurde tot hij 21 werd. Hij gaf toe dat hij destijds geen perspectief had.
Van mijn 17e tot 21e was ik in een relatie. Ik was verloofd. Ik wist nergens iets van op dat moment. Ik dacht van wel, omdat ik 21 was. Ik mocht wettelijk alles doen, maar ik wist helemaal niks.
Edwards beschreef eerder het abrupte einde in het Little Mix-boek Our World uit 2016, waarin ze vertelde hoe een vierjarige relatie en twee jaar verloving via een sms werden beëindigd. Malik heeft ontkend dat hij het via de telefoon heeft gedaan. E! News heeft contact opgenomen met vertegenwoordigers van Malik en Hadid voor commentaar.
De reflecties van Edwards komen te midden van talrijke andere celebrity-scheidingen die de afgelopen maanden zijn aangekondigd. Koppels uit muziek, sport, film en reality-tv zijn publiekelijk uit elkaar gegaan, vaak met nadruk op wederzijds respect en co-ouderschap.