Permut Presentations verwerft levensrechten voor speelfilm over Sing Sing-ster JJ Velazquez en journalist Dan Slepian

De narratieve film onderzoekt de decennialange samenwerking die een onschuldige man hielp vrij te krijgen na bijna 24 jaar achter de tralies

Permut Presentations heeft de levensrechten verworven voor het verhaal van Jon-Adrian Velazquez, bekend als JJ, die bijna 24 jaar in de gevangenis doorbracht voor een moord die hij niet heeft gepleegd, samen met het onderzoeksjournalistieke werk van NBC News-journalist Dan Slepian. Het bedrijf plant een narratieve speelfilm die gericht is op de duurzame samenwerking tussen de twee mannen die uiteindelijk leidde tot de vrijspraak van Velazquez.

Velazquez gaat van onterechte gevangenisstraf naar een Oscar-genomineerde rol

Velazquez speelde recent mee in de A24-film Sing Sing, die een Oscar-nominatie kreeg. Zijn zaak kreeg brede aandacht via meerdere NBC News-producties, waaronder de Emmy-winnende documentaire The Sing Sing Chronicles, de zevendelige podcast Letters From Sing Sing met Slepian als presentator en Slepians boek The Sing Sing Files uit 2024. Dat boek beschreef onderzoeken die zes onschuldige mannen vrijhielpen, belichtte de situatie van Velazquez en stelde bredere vragen over verantwoording in het justitiële systeem. Velazquez heeft een rechtszaak aangespannen tegen New York City over zijn onterechte veroordeling.

Productieteam brengt decennia ervaring mee naar het project

David Permut produceert samen met NBC News Studios, Velazquez, Geri Leigh Tiu, Liz Cole, Slepian en Keenan Porterfield. Alex Astrachan, development director bij Permut Presentations, treedt op als executive producer. Het team zoekt nu schrijvers en regisseurs om het verhaal naar het witte doek te brengen.

Ik was absoluut geïnspireerd door JJ’s strijd voor vrijheid, evenals door Dans unieke perspectief als onderzoeksjournalist die deel wordt van het verhaal waarover hij verslaglegt.

— David Permut, verklaring over de verwerving van de levensrechten

Dit verhaal is groter dan mijn leven. Het behoort toe aan iedereen die ooit vasthield aan de waarheid terwijl de wereld weigerde hen te geloven. Ik voel me diep geëerd om naast David, Liz, Dan en Geri te staan, een team wiens toewijding aan dit verhaal de ernst weerspiegelt van wat het vertegenwoordigt. De waarheid was er altijd. Nu zorgen we er samen voor dat de wereld die zal zien.

— Jon-Adrian Velazquez, verklaring over de verwerving van de levensrechten

Dit begon met een brief van een man die veroordeeld was voor moord en mij aanspoorde zijn zaak te onderzoeken. In de loop der tijd werd het een diepere betrokkenheid die mijn begrip van waarheid, verantwoordelijkheid en de vraag hoe lang je bij een verhaal blijft als het je niet loslaat, uitdaagde.

— Dan Slepian, reflectie op de oorsprong van het project

De reis heeft bij iedereen bij NBC News diepe weerklank gevonden en we zijn verheugd om met David Permut samen te werken om het aan een breder publiek te brengen.

— Liz Cole, verklaring over de samenwerking met NBC News Studios

Permut Presentations en NBC News Studios werken aan meerdere hoogprofielprojecten

Permut Presentations heeft meerdere films in de pijplijn, waaronder The Invite, geregisseerd door en met Olivia Wilde in de hoofdrol, met Seth Rogen, Edward Norton en Penélope Cruz. De film ging in première op Sundance en werd door A24 verworven voor een bioscooprelease op 26 juni. Het bedrijf ontwikkelt ook Being Heumann, geregisseerd door Oscar-winnaar Sian Heder voor Apple. Eerdere credits omvatten Twinless, Rustin en Hacksaw Ridge.

NBC News Studios zet zijn uitbreiding voort in premium true-crime en documentairecontent. Recente en aankomende titels zijn onder meer de Netflix-podcast Allegedly, een documentaire van Chris Smith die eveneens naar Netflix gaat, Aileen: Queen of the Serial Killers (co-productie met BBC en Netflix), de door Errol Morris geregisseerde film Separated die in première ging op Venetië en Telluride, en de NBC-miniserie The Thing About Pam met Renée Zellweger in de hoofdrol en geproduceerd met Blumhouse.