De geruchten hebben plaatsgemaakt voor de officiële bevestiging: de lange periode van Pep Guardiola aan het hoofd van Manchester City is ten einde. De trainer uit Santpedor neemt afscheid na tien jaar bij de Etihad, een periode waarin hij 20 titels heeft gewonnen en de speelstijl van het team volledig heeft getransformeerd.

Een decennium van successen en transformatie bij City

Guardiola kwam in 2016 bij de club en heeft 592 wedstrijden geleid. In die tijd heeft hij zes Premier League-titels, drie FA Cups, vijf League Cups, drie Community Shields, een Europese Supercup, een WK voor clubs en vooral de eerste Champions League in de geschiedenis van de club in het seizoen 2022-23 gewonnen.

Zijn vertrek komt een jaar voordat zijn contract afliep, dat gepland stond voor juni 2027. Het huidige seizoen eindigde met de winst van de FA Cup en de League Cup, hoewel het team de Premier League niet kon behouden tegen Arsenal van Mikel Arteta.

De onvoorwaardelijke steun van de Sky Blue-fans

Aan het einde van de laatste wedstrijd in Bournemouth scandeerde het publiek van City krachtig de naam van hun trainer. De fans hadden al laten zien dat ze wilden dat Guardiola zou blijven, maar de beslissing was genomen en de wegen scheiden zich.

Enzo Maresca neemt het roer over bij de Etihad

De club heeft al een opvolger gekozen. Het is Enzo Maresca, een bekend gezicht in de club. De Italiaan keert terug naar Manchester City na in de jeugdopleiding te hebben gewerkt en als assistent van Guardiola tijdens het Champions-seizoen.

Na zijn tijd bij City heeft Maresca zijn waarde als hoofdtrainer bewezen: hij promoveerde Leicester City en leidde Chelsea naar de winst in de Conference League en het WK voor clubs.

De toekomst van Guardiola ligt nu open, hoewel verschillende geruchten hem in verband brengen met nationale teams van topniveau, waaronder dat van Italië.