Pedro Rodríguez hangt de schoenen aan de haak op 39-jarige leeftijd na 841 wedstrijden en meer dan 200 goals

De Canariër neemt emotioneel afscheid van het profvoetbal, omringd door Barcelona-legenden en met een eerbetoon in het Camp Nou.

Pedro Rodríguez, beter bekend als Pedrito, heeft vrijdag zijn afscheid van het profvoetbal aangekondigd op 39-jarige leeftijd. De Canarische aanvaller, die 841 officiële wedstrijden en meer dan 200 doelpunten op zijn naam heeft staan bij de Barcelona, de Roma, de Chelsea, de Lazio en het Spaans elftal, verklaarde dat het moment was aangebroken om een stap opzij te zetten.

Ik voelde me minder gemotiveerd en had minder zin. Het was het moment om een stap opzij te zetten. Het was het juiste moment om te vertrekken. Het was het eerlijkst. Ik heb mijn carrière en mijn werk gedaan.

— Pedro Rodríguez, Verklaringen tijdens zijn afscheidsbijeenkomst

Een emotioneel afscheid omringd door blaugrana-legenden

Deco, Bojan, Busquets, Xavi Hernández, Laporta, Okunowo, Montoya, Thiago en Puyol, onder anderen, stonden de oud-voetballer bij in een dag vol emotie. Zaterdag krijgt hij een eerbetoon in het Spotify Camp Nou voorafgaand aan de wedstrijd tegen Getafe. Pedro toonde zich zeer tevreden en trots op zijn loopbaan en benadrukte de belangrijke rol van zijn teamgenoten.

"Teamgenoten zijn heel belangrijk in je dagelijks leven. Ze zijn een bron van inspiratie geweest, een voorbeeld om na te volgen", aldus Pedro. Hij herinnerde eraan dat hij bij zijn komst naar de jeugdopleiding van Barcelona droomde van een debuut in het eerste elftal, al wist hij dat het realiseren van die droom erg moeilijk zou zijn.

Onvergetelijke periodes in Engeland en Italië

De Canariër blikte terug op zijn ervaringen in Spanje, Engeland en Italië. Hij benadrukte dat de Catalaanse club altijd zijn thuis blijft en de club die hij in zijn hart draagt, al genoot hij ook volop van zijn andere bestemmingen. In de Premier League beleefde hij vijf jaar vol vreugde en leermomenten, waarin hij titels won. In Italië sloot hij zijn periode af met een mooi afscheid, al betreurde hij het dat hij daar geen titel pakte.

Guardiola en Tito Vilanova, zijn grote leermeesters

Pedro prees de invloed van Guardiola en Tito Vilanova. "Zij zijn de twee trainers die me het meest hebben geleerd in mijn carrière. Guardiola was mijn mentor, degene die me het meest heeft gecorrigeerd", herinnerde hij zich. Hij noemde vooral de goal die hij scoorde in de Champions League-finale als zijn meest bijzondere moment in het blaugrana-shirt.

Xavi overwoog hem terug te halen en het palmares van een kampioen

Tijdens de bijeenkomst onthulde Xavi dat hij overwoog Pedro terug te halen tijdens zijn periode als trainer. "Ik dacht eraan hem terug te halen. Dani kwam terug en we overwogen de optie om hem te laten terugkeren, maar het kon niet. Ik vind dat hij een erg onderschatte speler is geweest", legde hij uit. Pedro gaf toe dat hij graag 100 goals had willen scoren voor Barcelona, maar het bleef bij 99.

Zijn palmares omvat het WK 2010, het EK 2012, drie Champions League-titels met Barcelona, een Premier League met Chelsea, vijf Spaanse landstitels en tal van andere prijzen. Nu richt hij zich op zijn gezin, al sluit hij een toekomst in het voetbal niet uit, bijvoorbeeld als trainer, makelaar of in een andere rol.

Tags bij dit artikel