Pedro Porro, de vijfde extremadurees op een WK: 'Nooit opgeven' na een seizoen van de gekte

De rechtsback van Tottenham en Spanje vertelt over zijn debuut als basisspeler in Atlanta, zijn onwrikbare mentaliteit en zijn trots op zijn roots.

Pedro Porro, geboren in Don Benito op 13 september 1999, beleeft een uniek moment als de vijfde speler uit Extremadura die een WK speelt. Zijn ogen en glimlach weerspiegelen de intensiteit van wat hij meemaakt na een zeer veeleisend seizoen bij Tottenham, waar de schaduw van degradatie tot het einde van de Premier League bleef hangen, en na een weg in het nationale team die werd gekenmerkt door kritiek.

De bevestiging als basisspeler en het debuut in Atlanta

Bondscoach Luis de la Fuente liet hem weten dat hij basisspeler zou zijn tegen Saoedi-Arabië. Porro reageerde met blijdschap en een enorm trots om vanaf de eerste dag deel uit te maken van het team. Altijd voorbereid, ging de rechtsback het duel in het stadion van Atlanta met rust en concentratie tegemoet, zonder zich te laten meeslepen door de omvang van het podium.

Het opnemen tegen topvleugelspelers als Kvaratskhelia of Luis Díaz heeft hem laten groeien. 'Soms vergeet men dat de tegenstanders ook spelen en dat er buitengewone voetballers tegenover staan', zei de speler, die zich liever richt op zijn voorbereiding dan op externe meningen.

Onwrikbare mentaliteit en eigen analyse

Zijn persoonlijke motto, hoewel niet getatoeëerd, is duidelijk: 'Opgeven, nooit'. Ook draagt hij de zin 'Heb lief wat je hebt om te kunnen leven wat je liefhebt'. Porro werkt intensief aan het mentale aspect: hij analyseert wedstrijden, signaleert verbeterpunten zowel in verdediging als aanval en bestudeert zijn tegenstanders om het team beter te helpen.

Je moet altijd voorbereid zijn. Je weet nooit wanneer jouw moment komt en het belangrijkste is dat je klaarstaat om het te benutten.

— Pedro Porro, Interview met Marca

Verlengd contract en focus op het toernooi

Het tekenen van een contract voor nog vijf seizoenen bij Tottenham geeft hem rust en laat hem zich volledig richten op de nationale ploeg en het WK. 'Mijn hoofd staat alleen bij de nationale ploeg en het WK', verklaarde hij, en benadrukte dat het regelen van zijn contractuele situatie vóór het toernooi cruciaal was om beter te presteren.

Roots in Vallecas en de rol van de familie

Ondanks de jaren elders bewaart Porro de intensiteit en passie die hij in Vallecas heeft ervaren. Die tijden van een gedeeld appartement, busreizen en de steun van mensen als Sergio Benito en Alberto zijn nog steeds aanwezig. De familie is van doorslaggevend belang geweest: zijn ouders, grootouders en vooral zijn grootvader hebben zijn pad bepaald. Vandaag houdt hij nauw contact met zijn moeder, al vraagt zij nu vaker naar haar kleinzoon.

Sfeer in de kleedkamer en verwachtingen tegen Uruguay

Na de valse start bleef de kleedkamer kalm dankzij de drie jaar en 33 ongeslagen wedstrijden. Tegen Saoedi-Arabië creëerden ze vanaf het begin talrijke kansen. Voor de wedstrijd tegen Uruguay verwacht Porro een zwaar duel tegen een intens team. De interne sfeer is spectaculair, met afwisselende muziek van Estopa en Dani Martín tot reggaeton, en duidelijke momenten voor concentratie en plezier.

De rechtsback prijst Luis de la Fuente, die al vanaf de onder-21 op hem vertrouwt, en bewondert Dani Carvajal als voorbeeld en idool. Wanneer het moment komt om het veld op te gaan, denkt Porro aan de hele weg die hij heeft afgelegd, de moeilijke en de goede momenten, om zich daarna los te laten en maximaal te presteren.

Trots dat hij Extremadura vertegenwoordigt, stuurde Porro een bedankvideo naar zijn regio. Mocht Spanje het WK winnen, plaagt hij met de mogelijkheid van een nieuwe tattoo, zelfs een die met de bondscoach te maken heeft.