Crimson Desert kreeg opvallend strengere scores van professionele critici dan van gewone spelers, en Lybee Park gelooft dat het verschil komt door de tijd die elke groep had om zich met het spel bezig te houden.
Crimson Desert scoort 77 op Metacritic bij critici en 8,7 bij gebruikers. De Enhanced-editie op Steam heeft 83 procent positieve reviews in totaal, hoewel recente feedback op 77 procent positief staat. GamesRadar gaf het spel vier van de vijf sterren in de eigen berichtgeving.
Interviewer Christopher Dring merkte op dat de kritische respons gemengd was in plaats van ronduit negatief. Park, ceo van Pearl Abyss Europe, gaf haar visie op het ontstaan van de kloof.
Park wees op de zware werkdruk van critici. Recensenten spelen vaak tientallen games per jaar, terwijl onderzoeken laten zien dat de meeste spelers slechts twee of drie nieuwe titels per jaar kopen. Dit volume kan verwachtingen beïnvloeden en beperkt hoe ver critici afwijken van het hoofdverhaal.
Spelers zonder deadlines, zo suggereerde ze, besteedden meer tijd aan zijcontent en systemen, wat leidde tot een diepere waardering die tijdens haastige professionele sessies mogelijk niet opviel.
Park benadrukte ook dat day-one-patches een spel snel kunnen veranderen nadat recensies zijn geschreven. Critici moeten oordelen over de versie die ze ontvangen, ook als latere updates problemen oplossen. Die fixes bereiken mogelijk nooit de originele reviewkopie, maar bepalen wel de ervaring die de meeste spelers uiteindelijk krijgen.
De kloof tussen critici- en gebruikersscores voor Crimson Desert weerspiegelt daarom zowel de realiteit van planning als de evoluerende staat van het spel zelf.