Peabo Bryson overlijdt op 75-jarige leeftijd: Grammy-winnende R&B-zanger van Disney-klassiekers bezwijkt na beroerte

De soulvolle stem achter 'A Whole New World' en 'Beauty and the Beast' laat een blijvende muzikale erfenis na

Peabo Bryson, de geprezen R&B-zanger en songwriter die twee Grammy Awards won voor zijn werk aan Disney-soundtracks, overleed op 2 juni op 75-jarige leeftijd. Hij had enkele dagen eerder een beroerte gehad.

Familie deelt verklaring over golf van steun

Brysons familie sprak in een verklaring aan People magazine dank uit voor de wereldwijde reacties. Ze benadrukten de troost die ze putten uit het besef hoe diep hij werd bemind en hoe zijn stem en genereuze geest vele levens raakte. De familie voegde eraan toe dat zijn nalatenschap en muziek nog generaties lang zullen voortleven.

We are tremendously moved by the outpouring of love, prayers and support from fans, friends, and colleagues around the world. While our hearts are broken, we find comfort in knowing how deeply Peabo was loved and how many lives were touched by his voice and his generous spirit. His legacy and music will live on for generations to come.

— Familie van Peabo Bryson, Verklaring aan People magazine

Geboren in South Carolina en carrière gestart in de jaren zeventig

Geboren als Robert Peopo Bryson op 13 april 1951 in Greenville, South Carolina, begon hij zijn professionele loopbaan met het titelloze debuutalbum uit 1976. Het jaar daarop tekende hij bij Capitol Records en bracht hij Reaching for the Sky uit. Vroege successen waren onder meer nummers als Feel the Fire, Reaching for the Sky, I'm So into You, Crosswinds, Let the Feeling Flow, If Ever You're in My Arms Again, Show & Tell en Can You Stop the Rain.

Disney-duetten zorgen voor grote popdoorbraken

Na sinds 1975 op de R&B-lijsten te hebben gestaan, boekte Bryson mainstream pop-successen met themanummers van opeenvolgende Disney-films. Beauty and the Beast, zijn duet met Céline Dion, bereikte in 1991 de top 10. Het jaar daarop klom A Whole New World, gezongen met Regina Belle voor Aladdin, naar nummer 1 in de Billboard Hot 100. Ook scoorde hij in 1984 een top 10-popnotering met If Ever You're in My Arms Again.

Grammy-overwinningen en uitgebreid albumoeuvre

Bryson ontving Grammy's voor Best Pop Performance by a Duo or Group with Vocals voor zowel Beauty and the Beast, dat ook genomineerd was voor Record of the Year, als A Whole New World. Tussen 1992 en 2000 volgden nog meer nominaties. In zijn carrière bracht hij twintig soloalbums uit tussen 1976 en 2018, waarvan er meerdere de top 10 van Billboard's R&B Albums haalden. Vijf albums behaalden goud, waaronder drie opeenvolgende releases in 1978 en 1979.

Opvallende samenwerkingen met Flack, Cole en Kenny G

In 1983 werkte Bryson samen met Roberta Flack aan het duetalbum Born to Love, met de hit Tonight, I Celebrate My Love. Het nummer piekte in de top 5 van de R&B- en adult contemporary-lijsten en bereikte de top 20 van de poplijst. Hij nam ook We're the Best of Friends op met Natalie Cole en werkte mee aan By the Time This Night Is Over van Kenny G op het album Breathless uit 1993. Dat project verkocht meer dan twaalf miljoen exemplaren in de Verenigde Staten.

Televisieoptreden en blijvende R&B-impact

Bryson verscheen in 1985 in de soap One Life to Live, waar hij een lyrische versie van het klassieke themanummer zong. Hij behaalde in totaal negen R&B-top 10-hits, waaronder twee nummer 1-noteringen: Show & Tell in 1989 en Can You Stop the Rain in 1991. Zijn solowerk en samenwerkingen bezorgden hem een vaste plek in de R&B-geschiedenis.