Paus Leo XIV ontroert het Bernabéu met een geloofs-'golazo' en een boodschap aan Madrid

Na de verkiezing van het nieuwe bestuur van Real Madrid was het Santiago Bernabéu het toneel van een ongewoon evenement. Duizenden gelovigen kwamen samen om paus Leo XIV te verwelkomen, die het stadion bezocht voor een bijzondere ontmoeting met de diocesane gemeenschap van Madrid. De laatste paus die dat gras betrad was Johannes Paulus II in 1982, bijna 44 jaar geleden.

Duizenden gelovigen wachten onder de Madridse zon

De Plaza de los Sagrados Corazones stroomde al uren van tevoren vol. Presentatoren Christian Gálvez en Patricia Pardo leidden het programma vanaf 16.30 uur en bouwden de spanning op terwijl het stadion zich vulde.

Aankomst van de paus en rondrit over het veld

De paus arriveerde rond 19.15 uur in een officiële auto. Kort daarna verscheen hij via een van de toegangen tot het veld en stapte hij samen met kardinaal Cobo in een elektrische kar. Gedurende enkele minuten reed hij langs de rand en begroette het publiek, terwijl David Bustamante, Diana Navarro en Daniel Diges het moment opluisterden met muziek. De applaus en het gezang van ‘¡Viva el Papa!’ hielden niet op.

Getuigenissen en spektakel op het gras

Kardinaal Cobo opende het programma met een indringende toespraak. Daarna volgden getuigenissen van gelovigen en proclamaties. Manolo Lama en Paco González vertelden een pedagogisch programma waarin ‘goals’ van de Kerk in Madrid werden uitgebeeld tegen eenzaamheid, honger, ongelijkheid en racisme.

De paus verovert het Bernabéu met een voetbaluitdrukking

Na 20.20 uur nam Leo XIV het woord in een stampvol stadion. Hij keek naar kardinaal Cobo en sprak de zin uit die bleef hangen: ‘Voor een voetballer is het scoren van een goal in dit stadion iets wat je leven tekent. Don José: de Kerk van Madrid heeft een blijvende golazo gescoord.’

De paus beschreef Madrid als een stad waar tradities en verschillende zielen samenkomen en waar het Evangelie zich kan verspreiden omdat niemand vrij is van onzekerheid. Hij stelde dat ‘de waarheid symfonisch is en ons altijd overstijgt’. Zijn slotopdrachten waren duidelijk: ‘Wees voor iedereen als een open Bijbel’ en ‘de liefde is de taal waardoor iedereen zich thuis voelt’.

Afsluiting met gebed en het Almudena-hymne

Rond 20.45 uur eindigde het programma met het bidden van het Onzevader en de pauselijke zegen. Het koor van honderden stemmen zong het Almudena-hymne, dat het publiek staande tot het einde meezong.